【大纪元2018年07月20日讯】1996年欧洲杯半决赛，英格兰和宿敌德国苦战了120分钟，一直打到了点球大战，前五轮双方全部罚进，第六轮英格兰上场的是后卫索斯盖特（Gareth Southgate），他射失了，德国人射进了，英格兰被淘汰。
索斯盖特成了全英格兰的罪人，一时间千夫所指，南伦敦的The Business乐队甚至专门作曲“索斯盖特”，歌词将其骂的更是体无完肤。而据当时其队友、英格兰名宿阿兰·希勒回忆，在决定谁要罚球时，许多人都默不作声，只有索斯盖特主动请缨。
“我永远不会去批评有着这份勇气的人，特别是在那样的情况下主动举手去射点球，”希勒如此说道。
但事实上是，没有太多的人和希勒有同样的想法，可也真因为这些压力，锻炼了索斯盖特的性格。
在2013年之前的很长一段时间里，索斯盖特一直以足球评论员身份工作，直到成为英格兰U21主帅，并且成绩斐然。
2016年英格兰在欧洲杯爆冷不敌冰岛，主教练霍奇森引咎辞职，索斯盖特成为了候选人之一，但却被阿勒代斯截糊，可后者上任不久，就爆发了钱权交易丑闻而被解雇。
之后索斯盖特才被扶正，当然这里面多少有些临时的性质，从其工资还不足前任的一半就可见端倪。但这并没有让他丧失丝毫斗志，事实上能够施展拳脚，对他而言或许就已经是最大的奖励。
事实证明这是一次正确的选择，索斯盖特大量起用年轻球员，并以积极的战术，一改以往被动的方式，在本届杯赛中，拿到了第四的佳绩。最大成就之一，无疑是第一次赢得了点球大战，打破了英格兰逢“点”必输的魔咒，也让自己从过往的遗憾中得到解脱。
如今索斯盖特已经成为了英国民众心中的英雄，而这不仅仅是其显赫战功，其为人处事更得人心。西服裤、衬衫领带配上小马甲，索斯盖特总是一副标准英国绅士的打扮， 无论是安慰射失点球而落败的哥伦比亚球员，还是抚慰被克罗地亚击败后失落的英格兰手下时，他的言谈举止中没有丝毫当今足坛那种司空见惯的痞性。
当然，绅士并不意味着迂腐，相反索斯盖特有俏皮的一面：小马甲上的一道道条文，其实是重复写满了“（足球）它回家了”的“咒文”。
7月16日，伦敦Southgate地铁站临时改名为Gareth Southgate 站，这正是索斯盖特的全名。要知道连丘吉尔在伦敦都没有如此殊荣，试想一下，万一英格兰拿了冠军回来，也许大本钟、白金汉宫和鸽子广场中的一个，也要临时易名不可了。◇
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