【大纪元6月2日报导】(据明报新闻网报导) 德国科学家在新一期《自然》杂志上说，他们在南美洲发现了一种新的恐龙物种化石。
新华社引述报告说，德国巴伐利亚州古生物学和地质学博物馆的研究人员说，他们在阿根廷巴塔哥尼亚地区发现的这具恐龙化石属于生活在1.5亿年前侏罗纪后期的一个物种。从其骨骼结构判断，该恐龙属于蜥脚类，但与其他身材巨大、脖颈修长的蜥脚类恐龙不同，这种恐龙身长不足10米，颈部也较短。
此前，古生物学家认为，蜥脚类恐龙颈部修长的进化特征主要是为了适应高处（如树上）取得食物这一生存环境的。
研究人员在报告中解释，新发现的这种恐龙可能并不存在与其他物种从高处争夺食物的问题，因此颈部较短。
伦敦自然历史博物馆的一位专家指出，巴塔哥尼亚地区生活的鸟脚亚龙较少，而这种食草恐龙曾经繁盛在侏罗纪后期的其他大陆上。因此，新发现的蜥脚类恐龙当时在觅食上没有竞争对手。
进一步分析证明，这种短颈蜥脚类恐龙与非洲的同类恐龙关系最密切。它是在侏罗纪中期，南北半球分离之后、非洲和南美洲大陆板块未完全分开之前平稳进化而成的。
