【大纪元8月14日报导】（中央社记者章君宇多伦多十三日专电）根据加拿大蒙特娄神经学暨神经免疫学专家巴奥尔的一项研究报告，虽然多发性硬化症的原因仍不明，但一种新近研发出来的去氧核糖核酸（DNA） 疫苗却有助于改善病人免疫系统的脑部功能。这一研究被誉为人类史上第一次用DNA疫苗来治疗一种免疫性疾病。
巴奥尔及研究小组成员对三十名多发性硬化症病人进行了BHT-3009疫苗的治疗，为期两年。接受测试的病人为复发／多发性硬化症及继发进行性多发性硬化症两种病人。前者不定期会有多发性硬化症症状出现，有时会有病情减轻的现象。后者不定期会出现症状恶化的现象，但也有可能出现病情减轻情形。
这种疫苗使用髓鞘碱性蛋白质DNA， 然后将它注入人体细胞。病人人体细胞经注射这一蛋白质后，便能产生髓鞘碱性蛋白质。多发性硬化症病人的髓鞘碱性蛋白质是病毒攻击的目标之一。
髓鞘碱性蛋白质是髓鞘中一个十分重要的成分，它能保护大脑及人体中的神经细胞。
研究人员发现，BHT-3009疫苗不但对病人无害，而且还可以产生对病人有利的白细胞介素免疫变化。
巴奥尔指出，如果免疫细胞攻击大脑，一种解决的办法便是压制所有的免疫细胞，但这样做，无论好坏细胞都一律受到压制。白介素细胞疗法的功能有助于医疗者区别好坏细胞。
接受DNA 疫苗注射的多发性硬化症病人，在治疗期间复发的概率减少。而且根据脑部扫描的结果，这类病人比只服用安慰剂的病人，脑部病变的情形也少得多。
这一研究报告已于十三日张贴于网路，并将刊载于十月号的“神经学档案”。这一研究被誉为人类史上第一次用DNA疫苗来治疗一种免疫性疾病。
多发性硬化症是一种自体免疫性疾病，即患者体内的免疫系统无法分辨何者是自己的细胞，何者为外来侵犯物，造成免疫系统攻击自身的组织，白血球会通过血脑障蔽进入中枢神经系统中攻击髓鞘，造成髓鞘的损伤。
髓鞘是像电线的塑胶皮一样具有绝缘的功能，让不同的电线不致短路，同时髓鞘还可以加速神经讯号的传导。当髓鞘受到损伤时，脑与脊髓的电流脉冲就无法快速有效地沿着神经纤维传送，神经讯号的传导就会变慢甚至停止。个人体质或病毒都有可能促成这种免疫反应，但更详细的病因目前还不清楚。