【大纪元1月6日讯】（大纪元记者王仁编译报导）三年前在维省的一个小岛——中岛（Middle Island）上，这里曾拥有多达近千只的漂亮企鹅，但由于受到岛上狐狸的偷袭，许多企鹅被杀害，其数量曾一度下降到仅剩10只，但自从当地采用了世界一流的环保措施——引进马瑞马牧羊犬后，目前该小岛上已有上百只企鹅在此安居。
据澳新社1月5日墨尔本消息，距离瓦南布尔（Warrnambool）海岸150米的中岛，由随潮汛涨落的沙滩连接，几十年来，一直是企鹅的安居地，但由于狐狸的危害，大量的企鹅被偷吃，直到一个当地人想出了一个主意——用马瑞马牧羊犬驱赶狐狸，保护企鹅。马瑞马牧羊犬的项目经理菲茨吉本斯（Ian Fitzgibbons ）说，“当地一个养鸡户用马瑞马牧羊犬驱赶狐狸以保护鸡群，于是试想同样的方法可以用来保护本岛的企鹅。 ”
随后在2006年开展了一个为期四个星期的试验，每天在退潮后，两只6个月大的马瑞马牧羊犬被带到中岛上，以便留下它们的气味。结果证明该方法非常有效，从此中岛就采用了该保护企鹅的措施。
菲茨吉本斯表示，在该措施开展之前，有时仅一个晚上就有近百只企鹅被狐狸偷吃。他说， “在我们的城市里拥有一定数量的企鹅，这是非常独特的，我们的居民与政府都认为这是非常重要的，我们现在已开始看到一些的成果，自2006年以来，企鹅的数量已超过80只，估计另有约26只小企鹅在岛上。我们发现，当其它动物来到中岛时，马瑞马牧羊犬就嘶叫不停，狐狸已很少光临中岛了，它们能嗅到岛上有狗，也就不敢来了。 ”
菲茨吉本斯还表示，由于中岛是首家采用该方法参与环境保护，目前已引起世界各地的关注，“我们已收到来自意大利、东欧的信件，同时由于我们是该方法推广的先驱，我们也正一步步的学习和实施，我认为这是一个循序渐进的过程。” 在3月份，将对该项目作出评估，但菲茨吉本斯希望该项目能继续下去，他希望通饲养和迁移，企鹅数量能回升到600只左右，但预计需要在10年时间。
据悉，马瑞马牧羊犬在百年前的意大利马瑞马地区因被用于保护羊群和鸡而得名，目前被世界各地广泛采用，该犬重达45公斤，站立起来身高可达73釐米。(http://www.dajiyuan.com)
