【大纪元12月29日讯】〔自由时报记者洪素卿／台北报导〕流感病毒大小突变不断，但究竟是什么样的改变，使得原本只感染禽畜的病毒，严重威胁人类生存？长庚团队日前研究找出猪流感转变成人类流感的四个关键基因，且发现只要锁定四十七个关键基因标志，将有机会监测病毒株是否突变成具有威胁人类能力，防堵新兴病毒传布。
长庚大学新兴病毒感染研究中心主任、病毒检验室主任施信如教授与资工系陈光武教授，最近在“新兴感染症”（Emerging Infectious Diseases )期刊中发表上述论文，其中大量分析十万笔流感病毒序列，寻找出一些会使流感病毒跨越宿主感染的重要基因标志。
这些基因标志不仅解释新型流感H1N1如何形成，也提供了侦测流感病毒突变的检验标志。当有任何新流感出现时，实验室可以将病毒密码解序，并分析此篇论文中提出的基因标志，进一步评估新流感对人类的威胁程度。
但若要一一检视流感病毒四千多个位点，则不但需要的检体病毒量大，且一次检验可能需要一个星期的时间。长庚的研究则将四千个位点缩小到四十七个值得检视的标志，只要两个钟头的时间，锁定这些位置，即能找出病毒是否变得更类似人流感病毒、更具有侵袭人类的能力。
一旦监控发现病毒有这些变化，可以马上将染到这类病毒的患者隔离，并且扑杀将病毒传染给患者的动物宿主，将有机会避免突变病毒变成大规模流行的灾难。
施信如解释，虽然流感病毒不断在突变，但只有特定位置的变化，会使得这些病毒的毒性增加，或是感染人类的能力提升。例如同样都是来自猪流感病毒的突变，这次的H1N1突变位置就与一九七六年那次的猪流感病毒不同，也因此，这次的病毒足以造成全球大流行，上次的病毒则没有。
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