前言
改變一生的經驗
有些重大的人生決定，需要幾年的時間才會開花結果。我決定轉換跑道，從急症醫學改為預防醫學，是在一天之內發生的，幾乎就在一瞬間。
我曾經熱愛急症醫學的工作，我熱愛挑戰一連串攸關生死的重大決定。我熱愛每天工作結束時的成就感。我很幸運，在UCLA醫學院接受了卓越的教育訓練，也覺得自己做好了充分的準備，可以面對每天工作的挑戰。
改變生命的那一天，就在我平常工作的南加州醫院急診室展開序幕，工作輪班十二小時，面對川流不息的患者：車禍受傷、肚子痛、胸痛，意外受傷以及承受急性與慢性疾病痛苦的人群。
慢性病是長時間蔓延的，伴隨患者長達數個月或數年之久的疾病。多年來治療罹患重大慢性疾病的年輕人，這一天成為轉捩點。就像在急診室的例行工作一樣，當我正準備敘述治療情況時，雖然每位患者都很重要，我面對這家人的經驗卻改變了我的一生。
醫輔人員推進來一位心臟病發的三十八歲患者，他的心跳完全停止。在依照全國處理心搏停止的標準程序大約四十五分鐘之後，這個人的心臟幾乎沒有反應，我知道他復原的生機很渺茫。
我走到等待室通知這位患者的家屬，告訴他們我們已經盡力了，但是目前的情況並不樂觀。在這種令人悲戚的關鍵時刻，我覺得先讓家人了解他們摯愛者的情況，讓他們先有心理準備，而不是在之後直接宣告死訊，帶來晴天霹靂。
我非常地珍惜生命，相信我們應該竭盡所能加以維持與保護。在向患者的家屬保證我們會繼續努力之後，我回到急診室履行繼續急救的承諾。
但是在經過急診室醫護人員的各種嘗試之後，患者還是回天乏術。在與病魔的戰爭中，我們經常是勝利的一方，但是我們卻打輸了這場仗。
看著通往等待室的門，心中充滿恐懼，根本沒有勇氣穿越。那位患者的年輕妻子與可愛的十歲女兒，就在外面等待著。
我們已經看過她們對丈夫與父親的濃密愛意，而她們摯愛的人已無聲息地躺在病床上。有時候，急診室通往等待室的門，是世界上最沉重的一道門。
當我打開門時，她們從我臉上的表情了解到，再也看不到她們摯愛的人了。她們緊緊相擁，好像突然落入一個恐怖的世界裡，孤苦無依。她們臉上痛苦的表情，來自於靈魂的最深處。
如此真實的悲戚與痛苦，幾乎令我心碎。我無法言語。我只能抱著她們，一起痛哭。他一定是個很棒的人；他的家庭是如此特別。
讓整個故事顯得更加悲慘的是，這根本是可以避免的情況。如果事先知道風險因子有哪些，以及如何加以保養，這個人的心臟疾病是可以預防的。就在二十二年前的那一刻，我決定轉向追尋預防醫學的奧秘。
雖然我非常尊重急症醫學，犧牲奉獻的醫護人員每天拯救數千人的性命，我感到一股新的道德衝動。
我不能繼續坐在急診室等待下一名患者，因為多年來的生活習慣，悄無聲息卻又持續不斷地侵蝕身體的健康，在本應生龍活虎的青壯年，就此告別生命。我想要預防慢性疾病的發生，而不是等待病入膏肓之後，再努力施以治療。
當我回想改變命運的那一天時，心中的揪痛仍然存在，就是這股痛楚持續激勵著我。在我從事的預防醫學的歷程中，我一直都很幸運，得以見證無數的人，因為決定改變生活習慣，追求更健康長壽的生活，因此身體情況獲得極大的改善。
如果本書可以讓一個人改變其生活習慣，減少慢性疾病的風險因子，那我在研究與寫作的心血就沒有白費了。我真誠地希望那個願意改變的人就是你。@(待續)
摘編自 《改變，決定你的健康》 大樹林 出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)