現代麻醉的使用非常普遍。我們所知的「現代麻醉技術」其實僅始於1846年，當時波士頓的一位牙醫首先在牙科手術中使用一氧化二氮氣體，減輕患者疼痛感。在此之前，醫生用僅有的幾個原始的方法控制疼痛。那時由於沒有麻醉劑，大多數外科醫生依靠速度而不是技術（減輕病人痛苦）。至今，麻醉技術已經得到很大發展，常規應用於一系列外科手術。
然而，在醫療操作中，麻醉過程仍然是有潛在危險的，需要一位熟練的、經驗豐富和有能力的醫生負責。否則，麻醉操作失誤可能給病人造成災難性的傷害。在最嚴重的情況下，麻醉師的疏忽可造成病人死亡。 一項針對加拿大麻醉醫師協會2200多名成員的調查發現，30%的醫生承認他們在工作生涯中至少出現過一次麻醉錯誤。
麻醉操作失誤如何發生的？
麻醉操作失誤有幾種形式。研究表明，最常見的麻醉相關醫療事故類型是藥物劑量錯誤。但除此之外，麻醉師或麻醉科護士還會犯很多其他錯誤。
- 劑量錯誤 – 麻醉藥物藥效很強。當醫生給病人的麻醉藥物過量時，可使病人心臟停止跳動，或出現其他緊急情況。劑量錯誤包括醫生給病人的藥量有誤，或錯把一種麻醉藥物當作另一種。當醫生未能檢查藥物過敏或藥物相互作用時，也可能發生此類錯誤。
- 插管損傷 – 插管失敗會導致患者窒息或停止呼吸，插管位置不當也能致重傷或死亡。
- 缺乏監測 – 患者仍處於麻醉藥物作用下時，麻醉師或其他有資質的醫療人員需要對患者的心率和其他生命體徵進行檢測。缺乏監測可導致一系列並發症，造成嚴重傷害或死亡。
- 缺氧 – 麻醉期間病人需吸入足夠的氧氣，這非常重要，缺氧會造成不可逆轉的腦損傷甚至死亡。
- 出生傷害 – 從順產時的硬膜外麻醉到剖宮產使用的脊髓阻滯麻醉，大多數產婦生產中都會用到麻醉藥。如果發生麻醉操作失誤，不僅對產婦造成嚴重傷害，如神經損傷、癱瘓等，而且也會傷害到胎兒。例如，如果麻醉失誤造成分娩過程中胎兒缺氧，可以造成新生兒永久性腦損傷。
- 麻醉覺醒 – 麻醉覺醒是病人在手術過程中恢復一定程度的意識。很多情況下，病人不能講話或警告醫務人員，但會感到疼痛。 這種經歷對患者來說很可怕，甚至造成終生的身心痛苦和創傷。一些經歷過麻醉覺醒的病人會出現創傷後應激障礙，使他們很難、甚至不去尋求必要的醫療幫助。
- 手術後並發症 – 麻醉也會導致患者出現術後並發症，如肺炎、出血和術後疼痛。麻醉操作條件不當或管理不善也可能給病人造成嚴重傷害。某些情況下，麻醉引起的並發症可致患者死亡，例如氣管插管造成肺炎而未能恢復的情況。如果麻醉過程中對病人血液循環系統護理不當，病人也可能出現肺血栓、肢體血栓等，造成生命危險。
麻醉醫師對醫療事故的責任
許多麻醉師和麻醉科護士都是獨立合同工，而不是他們所在醫院和手術中心的僱員，因此患者可能不知道如何對他們提起醫療事故訴訟。而且大多數司法管轄區對提出醫療訴訟有時間限制。如果患者懷疑麻醉醫務人員使自己受害於醫療事故，最好尋求經驗豐富的醫療事故律師的幫助。
律師公告：以往的案件結果不能保證或預測未來案件會有類似結果。損失補償取決於每個案件發生的事實、環境、遭受傷害和損失程度以及案件責任人等多方面因素。
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責任編輯：洪英
