【大紀元2022年08月23日訊】（大紀元記者天睿澳洲悉尼編譯報導）一項基因調查顯示，160多年前的從英國運來的24隻兔子促成了澳洲現在野兔氾濫成災的局面。
歷史記錄顯示，兔子這一外來物種首次出現在澳洲是在1788年，當時有5隻兔子跟隨艦隊抵達悉尼。在這之後，澳洲引進兔子的次數至少有90次，但都沒有造成氾濫成災的局面。
直到1859年，英國人奧斯汀（Thomas Austin）在自家莊園裡逮了24只野兔帶到維州小城吉朗（Geelong）附近之後，兔子才開始大量繁殖。
僅僅3年時間，奧斯汀家的24隻兔子就已經繁殖到幾千隻，到20世紀初，這群兔子的領地以每年100公里的速度擴張至全國，這是有史以來哺乳動物作為引入物種的最快繁殖速度。
新南威爾士大學、劍橋大學等科研機構的研究人員分析了澳洲、新西蘭、英國和法國的187個野兔DNA樣品，發現澳洲野兔的大部分基因來自奧斯汀家的24隻兔子。
這項發表在《美國國家科學院院刊》上的研究結果顯示，某些基因類型使得一些動物具備了成為入侵物種的特性，儘管澳洲各地都曾引進兔子，但只有奧斯汀家的兔子引發了破壞性生物入侵，其影響至今仍在。
1859年之前引入澳洲的兔子通常具備家兔的特徵，性格溫順，有花哨的毛色和軟軟的耳朵。
而奧斯汀是在莊園裡抓的野兔，它們能更好的適應環境變化，生存能力比家兔更勝一籌，在遺傳學上也更具優勢。
兔子給澳洲本土的動植物造成很大威脅，儘管澳洲政府設置了防兔柵欄，甚至釋放病毒來控制其數量，但兔子每年給澳洲農業造成的損失高達2億澳元。◇
責任編輯：宗敏青
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