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【大紀元5月9日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣九日電）花蓮縣鳳林鎮有一棵年紀三百多歲的茄苳樹，樹高約二十公尺、胸徑二點五公尺，樹冠幅約一百六十平方公尺，已被居民尊為神木設香爐祭拜。近來老茄苳樹旁出現一座水泥土地公廟，保育人士擔憂老茄苳樹被水泥壓得喘不過氣，將組織保育協會，照顧這棵老茄苳樹。
鳳林鎮這棵老茄苳樹樹齡已有三百年，見證著鳳林人辛苦墾荒的歷史，當地人將老茄苳樹尊為神木並設香爐祭拜，連地名都取為﹁茄苳腳﹂，花蓮縣政府於民國八十四年列案保護，並於九十年訂定花蓮縣樹木保護自治條例，規定被列案保護的樹木周邊全部樹冠的一點五倍圓面積內的土地和設施設置，應選擇對樹木最佳的維護方式。
鳳林保育人士指出，今年初在老茄苳旁邊出現一座水泥土地公廟，壓得老茄苳喘不過氣，已違背樹木保護條例規定的精神，而至四月間，附近居民向台糖公司申請承租土地，台糖未詳查即同意出租，導致老茄苳被視為私產，如果有心人士為了土地利益，自行決定如何處理老茄苳樹，後果實在很令人擔憂。
保育人士為維護老茄苳樹繼續茁壯生存，現正籌組老茄苳樹保育協會推動保育工作，保育人士認為，要有效維護老茄苳樹永續長青，最好還是由花蓮縣府和鳳林鎮公所出面辦理土地撥用，由主管機關負責維護老茄苳樹的保育工作，讓老茄苳樹能代代相伴鳳林子弟成長。
