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【大紀元9月19日報導】（中央社記者禾楓云溫哥華十八日專電）經過多年來的反菸宣導，加拿大年輕人吸菸比例已明顯下降，第一次抽菸者的平均年齡也有上升趨勢。
加國衛生部發布的一項調查顯示，在二○○四／二○○五年間，由五年級到九年級之間的學生，只有百分之二十一的人曾嚐試過香菸及相關產品，較諸這項調查一九九四年首次調查的比例，足足下降一半。
這項調查在全加各地抽樣訪談二萬九千名五年級至九年級學生。這一年齡層青少年過去也被視為最容易染上菸癮的一群人。
調查中另一項主要發現是，年輕人頭一次抽完整根香菸的指標年齡，也已逐步上升，由一九九四年的平均十一點二歲，攀高到十一點八歲。一般而言，男孩子抽第一根菸的時間，通常要比女孩早子六個月。
加國反菸運動人士對這項發現表示稱許，並指聯邦和省政府和衛生團體多年來推動的反菸宣導和措施，譬如公共場所禁菸、限制香菸銷售和行銷、拉高香菸價格等，都已見效。
反菸衛生行動組織總幹事海根表示，以稅制途徑推高香菸價格尤其有效，因為青少年的零花較少，自然對價格敏感，並因而減少吸菸意願和機會。
醫師反菸組織總幹事卡拉德也表示，當民眾不能在酒吧、購物中心或學校操場上吸菸時，過去青少年為學大人同儕吸菸時的「酷樣」而跟著學抽菸的誘因，自然也跟著減弱。
不過，她也警告說，雖然青少年吸菸比例下降，但減幅依然不夠大，也不夠快。她形容香菸對北美民眾健康之害，一如愛滋病對非洲南部的荼毒。
卡拉德和海根也指責菸草公司迄今仍以青少年為對象，透過各種宣傳手法，誘引他們吸菸，他們呼籲政府應繼續透過司法途徑，對這些菸商加強管制。
這項調查發現，多數青少年認為，吸菸往往是為了裝酷，或爭取友朋認同，另一項常被提及的原因則是「為了抑制體重」，在女孩之間，持這一說法的人數尤多。