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【大紀元9月22日報導】（中央社記者陳守國高雄縣二十二日電）舊名「美濃市」的日本岐阜縣，今天由產業勞動部長及觀光聯盟會長代行猿渡要司率領訪問團，到高雄縣美濃鎮公所拜會鎮長羅建德，交換交流意見。
岐阜縣與美濃鎮一樣，擁有傳統的紙傘、陶磁器。繼去年十一月觀光聯盟幹部國保吉孝、中川滿、丸山均等人之後，代行猿渡要司偕同幹部加藤英彥今天下午拜訪羅建德。
羅建德以日本人頗為喜愛的木瓜與香蕉招待。猿渡要司表示，去年觀光聯盟幹部拜訪美濃鎮後，日本中部的新聞媒體時常報導「高雄縣美濃鎮」，美濃鎮儼然已成為世界知名的城鎮，且「岐阜縣櫻之會」有意在明年三月到美濃鎮進行交流及栽種樹木，藉由植樹活動加強兩國民眾愛護環境的意識，並期望「高雄縣美濃鎮」能讓全日本國民認識而到此觀光。
羅建德則表示，日本岐阜縣「櫻之會」明年三月要到美濃鎮進行交流及栽種樹木事宜，因櫻花在台灣南部存活率很低，建議改種象徵客家人精神的「油桐樹」。
他表示，日據時代的美濃鎮，開鑿山洞引用荖濃溪河水而興建竹子門發電廠，因發電後的餘水而興築獅子頭水圳設施，造福美濃鎮五千多公頃良田，使美濃成為高雄縣穀倉。
他表示，日本人體會客家人刻苦耐勞、樸實的精神，美濃的氣候、土質又適合菸草生長，因此將日本大阪菸草移植到美濃鎮種植，密集又長達六個月的煩悶操勞的菸草工作雖然辛苦，也促使客家子女奮發向上、認真讀書的精神；如今美濃博士比例在全台各鄉鎮佔最高。
隨後，羅建德陪同猿渡要司等人參訪竹子門發電廠，希望啟開雙方文化、旅遊、觀光等各項交流的契機。
