【大纪元3月13日讯】自由时报 文／洪尧民
一位六十多岁的伯伯，满脸愁容来到肾脏科求诊，罹患糖尿病及高血压多年的他，定期门诊追踪，近来因退化性关节炎，常服用止痛药及一些草药偏方，又从地下电台听到一些保肝固肾特效秘方，购买服用后，检验得知血尿素氮和肌酸酐指数偏高，于是赶紧到门诊来咨询。
台湾地区罹患慢性肾脏病的人口估计达八十万人。而由于早期肾脏病常无明显症状，如果有的话，也只是下肢水肿或小便中有泡沫等，患者并不会觉得特别难过，等到觉得不舒服，如恶心、呕吐、食欲不振、贫血、水肿、呼吸困难等时，常常已进入末期肾脏病，俗称“尿毒症”。所以尿毒症有“隐性杀手”之称。
造成尿毒症的病因有糖尿病、高血压、服用止痛药、肾毒性药物、重金属、全身红斑狼疮、慢性肾小球肾炎、遗传性多囊肾、阻塞性肾病变等。这位伯伯，多种疾病缠身，具多重尿毒危险因子─多年糖尿病及高血压，服用可能“伤肾”的止痛药及一些草药偏方。而这些夸大不实的草药偏方多有潜在危机（有些可能含重金属或其他不明成分 )、含有马兜铃酸成分的中草药所引起的肾衰竭个案仍然层出不穷。
由止痛药引发的慢性肾病变有些是可以避免的，若是有其他替代疗法（如物理复健治疗、针灸等 )可以尝试。如患者是迫于无奈而须长期服用，在服用期间必须定期追踪肾功能及尿液检查，并且主动告知医师目前服用情形。
早期肾脏病常没有明显症状，所以“早期诊断”相当重要。例行的血压测量、血液尿素氮和肌酸酐指数及尿液检查，是最简单、方便有效，可发现肾脏病的方法。
一般民众应定期体检，有遗传性多囊肾及糖尿病患者更应常量血压，发现有高血压，必须积极控制并进一步检查血中肌酸酐及尿素氮浓度，判断肾功能是否已经受损，尿液检验可用来筛检是否有无症状的肾脏疾病，如血尿或蛋白尿，糖尿病患者必须检查更精细的尿中微量白蛋白尿，这是肾脏损害的一个早期征象，全身红斑狼疮患者也要定期量血压、追踪血中肾功能及尿液检查，必要时留二十四小时尿液化验检查。另外，肾脏超音波扫描，可检查是否有尿路结石、肿瘤或囊肿等异常。
一般而言，这些慢性肾脏病要恶化进展至尿毒症，可能须好几年，而且如果积极治疗，有些人也可免于洗肾。必须记得好好与医护人员配合，积极接受治疗，定期门诊追踪，以避免尿毒危机。
（本文作者为高雄荣民总医院肾脏科主治医师 )
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