【大纪元12月7日讯】（大纪元记者钟伶／综合编译）近日加州和德州大学的医学专家在美国医学会月刊上，发表一篇评论，指出癌症早期筛检，不仅有可能浪费医疗资源，更让某些患者陷入过度治疗的风险中。
一直以来我们都认为，推广定期的癌症筛检能救人一命。但检视25年以来的数据，不禁让人怀疑，我们是否高估了癌症筛检的效益？而过多的定检，可能不仅浪费了宝贵的医疗资源，还让低风险患者遭受不必要的治疗之苦？
对于某些癌症，特别是子宫颈癌和直肠癌，定期筛检的确可以达到早期发现、早期治疗的效果。但乳癌、前列腺癌就未必有这样的成效。
自1980年以来，随着仪器的进步，美国筛检出的早期患者，比以往多了一倍，但死亡率却没有明显下降。
原因是，筛检出的多半是增长缓慢的蛰伏性癌症，对病患生命并不构成威胁；而真正致命的癌症，却可能在两次定检间迅速扩散，即使检查出来也过了救治的黄金时期。
换言之，真正危险的癌症很难经由定检及早治疗，筛检出的案例却往往并不致命。
然而，一旦被诊断出小肿瘤，患者往往心理大受打击、寝食难安，采取了过度治疗，陷入一连串的手术、放射线或化学疗程。因此，许多病患实际上并没有因为癌症死亡，但是却接受了昂贵的高风险治疗，甚至造成严重的后遗症。
在这份报告中，专家们并没有反对癌症筛检的意思，但希望临床医师能审慎的运用，将焦点放在高风险群的致命性癌症上。
加州大学综合癌症专家艾塞曼表示，我们以为早期筛检能有效的解决问题，但现在我们知道，它有成效也有局限性。因为后续的医疗有太多的不确定性，不应该让筛检过多介入，能减少筛检也不见得是坏事。
长期提倡早期癌症筛检的美国防癌协会，现在也考虑更改讯息，认为乳癌、前列腺癌和其他一些种类的癌症筛检，可能过度夸大许多小癌症的实际危险，却未能筛检出致命性癌症。◇
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