执政两届八年的克林顿民主党政府被结束，共和党籍总统重返白宫。从小布什执政这一个多月的言行来看，这届美国政府，明显地在重新举起“里根主义”的旗帜。
在八十年代执政两届八年的前总统里根，最近被历史学家评为美国近代最有业绩的伟大总统，和二战时的罗斯福总统并列（克林顿和尼克松被列为最糟糕的总统）。二月份刚度过九十岁生日的里根，在职时所信奉和推行的政策被称为“里根主义”，它有三个核心：反对大政府；充分自由市场经济；反共产主义。
里根一九八一年当选总统后，向国会提出的第一个议案就是减税。当时美国经济正处于萧条，但信奉自由经济的里根认为，只有减税，让人民手里有更多的钱，民富，国才能强。他的减税方案受到左派民主党议员的抵制。但一个精神病患者突然打了里根一枪，结果总统躺倒在医院的消息，使里根获得民众极大同情，国会在民意压力下才通过了里根的减税方案。一九八六年，里根把税收的最高等级历史性地减到百分之二十八。
但他的继任者，无论是老布什还是克林顿都相继增加税收，使税收最高等级攀升到三十九点六。也就是说，一个人收入的近百分之四十被政府税收征走。
反大政府，塑造大个人
目前美国的税收有五个等级：十五；二十八；三十一；三十六；三十九点六。根据不同收入，按不同等级缴税。例如，收入五万美元者，就得交百分之二十八的税。年收入二十八万以上的则要交最高等级的税。挣得越多，缴税越多。但和欧洲主要国家相比，美国的税收仍是比较低的。例如，德国的个人所得税最高等级达百分之五十一；法国是百分之五十四，再加上百分之十的社会安全税，高达百分之六十四。企业和个人收入的一多半被政府强行收去。
小布什的减税方案是，把五个等级都减缩、并简化为四个：十；十五；二十五；三十三。这等于是不同收入的人，都获得减税。而且明显中、低收入者获益较大。
和里根总统时一样，小布什的减税方案也受到国会民主党议员的杯葛。因为民主党的理念是注重政府对经济的干预作用，强调增加税收，由政府主持更多的社会项目，例如提高福利，增加公立学校，扩大政府服务机构等等。
但共和党的理念是，小政府，大社会，尽量缩小政府的规模，减少政府对经济的干预，让经济最大限度地由市场调解。减少税收，就是还富于民，用小布什的话说，“这不是政府的钱，这是人民的钱，要还给人民。”只有个人增加了财富，才会提高社会购买力，促进经济活跃和发展；同时，更重要的是，只有老百姓手里有钱，才可能开办更多的中小企业，增加更多的就业机会；只有那些大公司减轻税务负担，才能够集中财力拓展新的经济领域，包括研发新科技等，为新经济的起飞提供可能。
减税就是在“反大政府”的同时“塑造大个人”；就是视个人权利重于政府的功能，视自由的价值高于“平等”。
道理并不复杂，因为政府永远是和官僚主义联在一起的。政府规模越大，效率会越低。最崇拜政府功能的共产国家，全部都是效率最低、官僚气最严重的地方。即使民主国家，像法国和德国，左翼政党执政，推行大政府和高税收政策，结果这两个国家的失业率都在欧洲前列。
里根主义是美国价值的重要内容
但“小政府”这种理念比较难推行。因为左翼民主党的提高福利、帮助穷人、扩大政府服务机构等口号比较受民众欢迎，因为无论哪个社会穷人都是多数，同时更得到左翼知识份子的推崇和宣传。而且“大政府”通过高税收获得更多的资金，可以开办更多的项目，显得更有业绩；而且可以立竿见影，迅速见成效。而推行“小政府”，把更多的项目交给社会和个人，则不仅显不出政府的“功绩”，而且即使见效，也相当缓慢，它是润物细无声地从根基部分缓慢而扎实地促成变化。
里根当年提出的减税方案在国会通过之后，两年之内美国的经济也没有发生好转，连他的内阁成员，都有三分之二私下认为里根的减税政策是失败的，对帮助经济复苏不起作用。里根的传记作者写道，“里根在白宫成为孤独的人，但他绝不从减税政策后退，坚信还富于民、小政府的哲学。”
结果三年之后，里根的减税政策开始见成效，美国经济开始复苏。四年后，在经济大幅好转的气氛下，里根以美国历史上少见的压倒优势再次当选总统（赢得了五百三十八张选举人票中的五百二十五张！）
小布什当选后提出大幅减税方案，又是在美国经济出现滑坡之际。但他比里根幸运的是，美国今后十年将有六兆美元的盈余。他的减税计划虽然幅度较大，但仅占今后十年盈余的百分之五，只是一个零头。因此，即使有左派民主党议员杯葛，相信小布什也会像当年里根总统那样，坚定地推行减税方案，因为他们信奉同一种理念。
克林顿在任时，不仅提高税收，实行大政府、高福利的政策，而且在外交上要和中共建立战略伙伴关系，并在访问北京时附合中共对台湾说“三不”，还愚蠢地公开夸奖独裁者江泽民像曼德拉一样是他钦佩的世界领袖。
而小布什则不同，他表示要重新确定和北京的关系，中共不是美国的战略伙伴，而是竞争对手。美国绝不会坐视中共对台使用武力。小布什在推行减税计划的同时，正游说国会，要尽快部署导弹防御系统，对整个美军进行全面评估，然后进行大手术，加以改造与重组，以更强大的军力来保障世界和平。
“里根主义”是美国价值的重要内容，今天，小布什再次高扬“里根主义”，就是要使被克林顿政府损害了的美国价值重返白宫。二月十六日于纽约（原载《开放》三月号）
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