薩默斯再別政壇 重返哈佛

文 黃淳儀、陳惠珍
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美國國家經濟會議主席薩默斯(Lawrence Summers)9月下旬宣布請職,預定今年年底卸任,在財經界引起一陣波瀾,外界仍不免又要揣測一番薩默斯掛冠求去的原因。

對於這項請辭案,白宮發表聲明讚揚薩默斯的貢獻,指出「過去兩年薩默斯用他的睿智、經驗和判斷,協助美國走過自1930年代以來最嚴重的經濟衰退。」

不過不管薩默斯去職的原因為何,美國總統歐巴馬的當務之急就是尋覓接替人選。政壇人士指出,歐巴馬物色替代人選的考慮重點是曾有高層管理經驗的女性。

若女性果真接任該職,對薩默斯而言可稱是一項諷刺。28歲就成為哈佛最年輕正教授的薩默斯,一向頗具爭議,其中最廣為人知的是,2005年任職哈佛校長時期的一場公開演說中,談論到女性在數學和科學的成就不如男性,引爆女性歧視的話題,造成校內強烈不滿及社會輿論壓力,成為請辭校長的最後一根稻草。

雖然常被形容為恃才傲物,但薩默斯是美國當代重要經濟學者則是無庸置疑。他在財政學、勞動經濟學、金融經濟學和總體經濟學的成就有目共睹。

16歲進入麻省理工學院的薩默斯最初修讀物理,隨即轉修經濟,27歲獲得哈佛大學博士學位,47歲當上哈佛大學校長(2001-2006),曾在柯林頓政府任財政部長,後在歐巴馬極力遊說下2009年1月接掌國家經濟會議主席。

薩默斯的經歷如此輝煌應和「家學淵源」有關。1954年11月30日出生在康乃狄克州紐黑文市(New Haven, Connecticut)猶太家庭的薩默斯,父母皆是經濟學博士,在賓州大學擔任教授,叔叔和舅舅都是諾貝爾經濟學獎得主,這種近乎「世襲」制度的家庭背景,也造就薩默斯的「年輕有為」。

聲稱不與「笨蛋」打交道的薩默斯,在歐巴馬政府人緣不佳,並傳出和財長蓋特納(Timothy Geithner)等重要財經高層不合。

另有媒體分析,由於美國失業率居高不下,引發民眾強烈不滿,加上11月初期中選舉將至,歐巴馬有意調整經濟政策,財經團隊的隨之重整在所難免,7月以來歐巴馬政府當初入主白宮的經濟團隊成員已有三位宣布去職,薩默斯即為這三位成員之一。

擔任國家經濟會議主席期間,主導美國經濟刺激方案和金融改革法案的薩默斯,年底離職後將重回哈佛大學教書。

──轉自《全球中央雜誌》

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