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狗肚子有「機關」一碰腳就自動亂踢
【大紀元2014年10月29日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）有養狗的人可能知道，只要抓搔狗的肚子，牠的腳就會自動亂踹，看起來似乎很有趣，其實這是狗的一種自我保護機制，可避免危險的蟲子或刺激物上身。
狗的腹部或腹部附近有個地方叫「甜蜜點」（sweet spot），一旦被抓搔，牠的腳就會不由自主地亂踢，有些狗主人因而喜歡這樣抓搔來取樂。這其實是一種「抓搔反射」（scratch reflex），是狗天生就有的自我保護機制，使其遠離有害的蟲子或刺激物。
這種反射和人類身上的反射作用很類似，人身上的反射一般也是用來保護自己的。例如：手不小心碰到滾燙的東西，會不自覺地縮回。這是因為手部有神經與脊髓相連，在大腦感覺疼痛之前，脊髓先意識到痛覺，讓手迅速往回縮，以免進一步受傷。
狗皮膚下方的某些區域，也有神經通路和脊髓相連。當這些神經因為抓搔被刺激時，它們會迅速地向脊髓發送信號，使脊髓立即産生踢腳反應。對有些小狗來說，如果抓搔感覺更加強烈，踢腳反應也會更加明顯。
動物專家表示，狗的「抓搔反射」有助於保護牠們免受刺激物侵害，特別是帶有疾病的蟲子。一旦有蟲子或跳蚤附著在狗的皮膚而引起搔癢的感覺，就會激發「抓搔反射」，致使狗的腳亂踢，如此有可能踢掉一些跳蚤，減少搔癢的感覺與致病的可能。
對於獸醫而言，「抓搔反射」有助於判斷小狗是否神經受損，就像醫生測試人的膝反射一樣。此外，這種反射的作用是為了去除討厭的蟲子，不一定表示狗特別喜歡被抓搔的部位。不過，有些狗確實喜歡人們輕撫自己的腹部。
責任編輯：林琮文