【大纪元2015年12月30日讯】（大纪元记者张秉开编译报导） 激光，在人们的印象中是可以摧毁一切的高能量光柱。实际上，激光并不是专门用来制作武器的物质。
近日，美国科学家发表使用激光监测森林存活状态的研究，预测加州最古老、最高大的红杉树森林面临因为干旱等原因大批枯死的危险。
据美国哥伦比亚广播公司（CBS） 12月29日报导，卡内基科学研究所（Carnegie Institution for Science）的科学家自2011年开始，花费四年时间使用机载激光光谱工具及卫星观测技术，观测加利福尼亚州红杉树森林的生长状况。
加利福尼亚州红杉树又名加州红木（Sequoia sempervirens）、海岸红杉、北美红杉，是世界最高的树木，一般高达60～100米，甚至可以超过110米，寿命为几百岁。
研究者使用高科技成像技术，查明数以千万计的这种地球上古老而高大的树木处于长期因干旱而缺水的状态，以至于即使有厄尔尼诺暴雨带来的雨水都无法挽救它们将枯死的命运 。
卡内基科学研究所科学家从高空飞行的卡内基机载天文台（CAO）上测量“树冠含水量” （CWC）等数据。据研究人员介绍，他们用激光技术观测树冠含水量（CWC），这是一个衡量树木是否健康生长的重要指标，能提示干旱的进展程度，而且可以预测火灾的危险度。而树冠含水量的观测结果显示，加州森林处于虚弱状态，且树木的变化对动物、生物多样性和整个州的整体景观将会长期影响。
科学家在2011年和2015年间，根据成像技术观测结果绘制了“树冠含水量”分布图，得知106,190平方公里（41,000平方英里）面积的8.88亿颗树木“始终处于树冠缺水状态”。
负责这项研究的科学家格雷格‧艾斯纳（Greg Asner）说：“高达5800万颗树的失水程度已经达到临界值，也就是科学家们认为极其威胁森林长期健康的程度。鉴于情况的严重性，即使因为厄尔尼诺现象出现强降雨，大量雨水也不能扭转长期干旱所造成的大批树木发生死亡的危险。我们预计，森林结构和植被系统已经出现实质性的变化。”
艾斯纳希望不断进行高空和卫星监视，将有助于减轻加州干旱带来的负面影响，促进森林恢复。他说：“这些森林是储存着水和碳的资源，这是加州赖以生存的东西。有了这些森林，才会有那些木材制品、旅游业及娱乐业，所以这些树木在生态、经济和文化方面具有极其重要的意义”。
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责任编辑：林妍
