作者 | 博浪
許多年前，朋友媽在電話裡問她在美國的兒子：
「美國有小米嗎？」
「沒見賣的。」
老人聽了兒子這話，哀歎說：「沒有小米，那咋過呀？」
上小學時，國語《鄉土教材》有一課書：
小米飯，黃又黃，人吃了，充飢腸。種穀子，收小米，人吃米，豬吃糠。
中國南、北方的分界線在淮河與秦嶺。我家在黃河北岸，我是北方人。吃小米飯，喝小米粥也成了我的生活習慣。「巧婦難為無米之炊」，是說米是人的主食。南方人愛吃大米，北方人愛吃小米是中國人的生活習慣。
來到加拿大，我見唐人街中國超市有賣小米的。小黃米、黃小米、沁州黃小米等品牌賣相不錯。磨好的小米麵粉也有賣的。我經常買小米熬粥喝，也買小米面蒸饃吃或自製油茶。大米、白面吃多了，吃小米粥能調節口味。人吃五穀雜糧，身體營養均衡，這是老中醫說的。
我曾讀到李紳《憫農》詩：
春種一粒粟，秋收萬顆籽。四海無閒田，農夫猶餓死。
「粟」即「谷（子）」。《辭海》註：粟是一年生草本植物，葉條狀批針形，穗狀圓錐花序。籽實圓形或橢圓形。籽未去殼時也叫穀子，去殼後叫小米。
童年時，我家年年種穀子。穀子苗長得越好，結出的谷穗也越飽滿，谷穗飽滿越往下低頭，因此有人寫文章讚揚穀子越豐滿越低頭的謙遜品德。我四五歲時，家人天天吃小米粥。早飯吃加紅薯熬出來的小米粥，人說是「紅薯米飯」。午飯吃小米撈飯或小米蒸飯也不少。小米飯吃膩了，我想換口味吃別的多不能實現，因家窮缺糧媽無法調節生活。
一次我在自家小桃園吃小米粥，剩下半碗我吃不下去了。想到過年吃臘八粥時媽讓我撒些米粥在樹幹上餵小鳥，媽說讓小鳥也過個年。想到這事，我把碗裡的小米粥都抹在了樹幹上。很快招來許多鳥來吃，很多喜鵲和麻雀飛來飛去啄吃樹幹上的小米飯，我在一旁看得熱鬧。這事被我媽知道了，媽埋怨我不當家不知柴米貴。
我兒子一歲多送到農村由姥姥撫養。回家看孩子，我見孩子的小臉蛋上還黏著米粒。我問孩子啥最好吃？孩子說：「（綠）豆米飯（小米粥）最好吃。」看來，孩子沒吃過更好的。
我媽熬小米粥絕對是行家裏手。把水燒開，媽用杓挖些小米加入水中，改用文火慢慢熬，總能熬出不稀不稠恰到好處的小米粥飯。小米粥熬開鍋，滿鍋的米油漂浮在粥的表面，香氣四溢，那層米油想必是小米的精華。我很想單盛那些小米油吃個香媽不讓。媽用杓子把米油攪開在大鍋裡，讓一家人都能吃上米油。
「粥」字裡有個「米」字，說明米是熬粥的主要食材。小米磨成面加油炒熟，再加鹽、芝麻、花生、杏仁等粉狀，當地人稱「油茶」。油茶是精製的高等粥。據說，慈禧太后吃了我家鄉的油茶很是讚賞。油茶的聲名隨之大振。
由於地少家窮，我家小米常不夠吃。為節省小米，媽熬小米粥常往鍋裡加紅薯或南瓜，有時還加入胡蘿蔔。冬春季節幾個月總吃紅薯米飯我有怨聲。媽說，有米下鍋咱日子就不錯了，吃小米不比吃糠咽菜強嗎？媽常說，窩窩米飯，吃得長遠。
我姐工作時，月薪水是一斗小米（25斤）。姐有這收入我媽高興得合不攏嘴。媽說：「妮啊，好好幹吧，人家給的不少啦。要知道，你是旱澇保收呀。」
今在網上我看到：小米粥是健康食品。小米可單獨熬粥，亦可加入大棗、豇豆、蓮子、百合、龍眼等熬成風味各異的營養品，人稱八寶粥。小米磨成粉，可以製作糕點。《本草綱目》說，小米煮粥食，益丹田，補虛損，開腸胃，是補品。
按李時珍說的，小米粥我算吃對了。不知不覺中，家窮我也算養生了。
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