【大紀元2019年12月12日訊】（記者柯瑞斯編譯報導）埃德蒙頓市議會近期開始進行激烈的預算審議，並以一份新報告為指導，該報告概述了彌補2020年超過2,800萬元收入缺口的方法。報告顯示，這是保持房產稅增長至計劃的2.6％所需的數額，市政府還要採取一系列節省開支的措施。
該市政府財務和公司服務部門的報告顯示，如果維持相同的運營預算，到2020年稅收將增長4.3％。在亞省削減了相當於2,600萬加元的運營資金撥款之後，該市面臨艱難的選擇，這些資金預計將通過爭取增加撥款和交通罰款收入獲得。由於亞省同時也削減基礎設施支出以及與上屆政府簽訂的契約，該市在2019-22年的資本預算中也將減少1.834億元。
在省級預算於10月發布後，市議員邁克爾．沃爾特斯（Michael Walters）要求政府按在2020年房產稅零增長安排支出。該報告顯示，愛城將必須找到超過7,000萬元的結餘，才能實現零增長，比維持計劃的增長所需的2,850萬元高出4,410萬元。沃爾特斯認為，「就我們正在建設的城市而言，未來幾年將是一面鏡子。我們的優先重點是甚麼，我們如何利用現有的資金來安排好新的優先事項而不是去籌措新的資金。」
愛城市政府財務部門提出，收入方面要將房產稅項增幅保持在2.6％，支出方面要將運營服務節省約1,600萬元。節省開支會涉及一系列部門，包括消防服務、金融、公共交通、公園和道路以及停車場。該市還面臨著來自其社區和娛樂設施的250萬元短缺。
市政府估計，根據安全事件數據通過調整公共汽車和輕軌站的私人合同安保人員，以更好地與營業時間和高需求區域保持一致，並從三個地點取消安保措施，可以節省110萬元；擴建舊斯特拉斯科納（Old Strathcona）的EPark區，並從羅傑斯廣場（Rogers Place）比賽期間收路邊停車費收入，估計可節省20萬元；將埃德蒙頓市停車場從私人設施重新分配給城市擁有的設施，可以幫助籌集75萬元；如果該市停止每兩年進行一次市政普查，並依靠聯邦普查，該市可以節省160萬元；採取其他一些小措施，例如減少娛樂和體育中心的開放時間，以在2020年節省40萬元。
市議員安德魯．納克（Andrew Knack）表示，無論他們如何處理，決策都會很艱難。納克說：「要節省4,410萬元，2020年是艱鉅的一年，要做到這一點，我們將必須做出不受歡迎的決定。增加稅收是議員們可能會贊同的最後一件事。」沃爾特斯表示，越來越多的選民要求降低稅收。他說：「我更堅信，我們不應該從因缺乏就業或苦苦掙扎的市民那裏徵收更多的財產稅。」
沃爾特斯已要求政府評估該市的僱員人數。沃爾特斯說，埃德蒙頓每千人擁有約15個全職員工職位，高於卡爾加里、蒙特利爾、溫尼伯和溫哥華。預算報告概述了實現零稅率增長目標的一般策略。其中包括減少服務可節省720萬元。該類別下的選擇包括關閉性能不佳的設施，減少草坪維護，減少埃德蒙頓消防服務人員以及將愛城311服務減少一半。行政部門已經考慮了總計達1,080萬元的各種員工優化戰略，例如將各種服務合併到一個業務區域中等等。#
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