改寫科學史的夢(上) 從少年愛因斯坦說起
愛因斯坦說過，他的整個生涯，都是對少年時代一個夢的不斷冥思。（公有領域／大紀元製圖）
夢對許多人來說充滿神祕，有些人在夢中遊歷天堂、地獄，有些人通過夢預知未來。除此之外，夢還能帶給人們靈感，進而改變世界。今天人們所學的許多科學知識，其實都歸功於夢的啟發。這裡為大家介紹七位受夢啟發的科學家。
1. 天才科學家愛因斯坦
愛因斯坦說過，他的整個生涯，都是對少年時代一個夢的不斷冥思。美國心理治療師約翰‧W‧普萊斯牧師在做客電台節目時，複述了愛因斯坦這個鮮為人知的夢：「他夢見自己踩著雪橇滑下山坡，當他在夢中接近光速時，所有的顏色都融為一體。」
普萊斯牧師表示：「受到這個夢的啟發，在職業生涯的大部分時間裡，他都在思考著到達光速時會發生甚麼。」
愛因斯坦對相對論的最早思考就起始於14歲那年，他問老師的一個看起來十分簡單的問題：「如果我以光速飛行，我的臉在鏡子裡是不是就看不見了？」
2. 門捷列夫與元素周期表
俄國化學家門捷列夫發明了元素周期表。在這之前，他曾經想以某種方式將65種已知的元素組織起來。他知道，一定有某種模式可使這些元素排列有序，且這種規律應和原子的質量（原子量）有關。
不過，他卻不得要領，門捷列夫後來回憶道：「在夢中，我看到了一張表，所有元素各居其位。醒來後，我馬上將其寫在一張紙上。」
那是在1869年2月，門捷列夫35歲，元素周期表就是這樣來的。門捷列夫夢中所見是如此準確，也提示出某些元素的計量錯誤。各個元素根據其原子量，在表中各得其所。
此前，很多元素的原子量還是未知數，門捷列夫的表中也留有一些空格，對應於還沒發現的元素。隨後幾年中，他預言的11種元素陸續被發現，特別是氦、氖、氬、氪、氙、氡這些惰性氣體，給元素周期表增加了新的一族。
元素周期表就像一幅大地圖，為後來的化學研究指點了路徑。
3. 尼爾斯．玻爾與原子核模型
丹麥物理學家尼爾斯．玻爾是原子核模型的發明者。他在一篇與其他人合寫的論文中寫道：「尼爾斯．玻爾說他做了個夢，夢見自己坐在太陽上，所有行星都沿著細線運行。」後來，玻爾發明的原子模型，帶來了物理學的變革。
除了物理學家、化學家之外，著名數學家和生物學家在夢中得到靈感的也不乏其人。〔請關注下集：改寫科學史的夢（下） 數學天才和神經學之父。〕
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