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【大纪元8月6日讯】科学家最新一项研究成果表明﹐中国面积最大的沙漠–新疆的塔克拉玛干沙漠﹐可能早在450万年前就已经是一片浩瀚无边的“死亡之海”。
新华网8月5日消息,由同济大学海洋地质实验室﹑中国科学院地球环境研究所﹑中国科学院旱区寒区环境与工程研究所的郑洪波﹑陈惠中和曹军骥3位科学家合作进行的这项研究﹐对塔里木盆地南部边缘的沉积地层进行了深入分析﹐发现其中夹有大量风力作用形成的“风成黄土”﹐年龄至少在450万年前﹐而这些“风成黄土”的物源区(即来源地)﹐就是现在的塔克拉玛干沙漠。
位于塔里木盆地中央的塔克拉玛干沙漠﹐面积有33.76万平方公里﹐是世界第二大沙漠。这里长年黄沙堆积﹐狂风呼啸﹐渺无人烟﹐一座座金字塔形的沙丘屹立在沙漠上﹐有的高达300米。
与其它沙漠一样﹐塔克拉玛干沙漠是我国中部黄土高原黄土的主要物源区之一﹐但塔克拉玛干沙漠是何时形成的﹐科学界至今尚无统一的认识。虽然有学者曾经根据沉积地层中埋藏的古风砂进行了研究﹐但由于风成砂很难在地层中保存﹐即使发现零星的露头﹐也很难据此判断古沙漠形成的时间﹑规模﹑形态和古环境状况。
岩石是地球桑海沧田变迁最忠实的记录者。据同济大学海洋地质实验室教授郑洪波介绍﹐他们在新疆叶城县一个地质剖面采集定向古地磁样品数千个﹐利用先进的超导磁力仪﹐测出岩石的磁性﹐计算出这些岩石形成时地球磁场的方向。由于地球磁场在地质历史时期一直在发生变化(地球磁场反转)﹐而地球磁场的反转具有一定的标准时间序列﹐所以可以通过测量古地球磁场的方向推测岩石的形成时间。
他们利用先进的激光粒度仪和扫描电镜﹐对地层中夹杂的“粉砂岩”进行了分析﹐发现这些夹杂的黄土粒度均匀﹐每个小颗粒的黄土表面都有互相撞击的小坑﹐具有风成沉积物的明显特征。
通过以上的研究﹐他们发现﹐早在上新世早期﹐大约450万年前﹐塔克拉玛干地区就已经是沙漠。风把沙漠中细粒物质吹扬到周围边缘地区的地层中﹐历经数百万年的演变﹐在岩石中永远地留存下来。(http://www.dajiyuan.com)
