樹中坐化身，訴說著誰的前世？身世坎坷的童子，幸遇老翁傳授，有了未卜先知的能力。雖無辜被捕，幸遇清官明辨，得以釋放。在一個崇道的年代，轟動州郡的奇聞故事，引官宦鄉紳追訪，絡繹不絕……
四川灌縣青城山有一位雷姓樵夫。說起他的故事，頗為坎坷傳奇。據明朝內閣首輔朱國楨記載，雷樵夫剛出生時，有人到雷家化緣，父母因此為他取乳名為「化緣」。
化緣二歲時，隨父母移居安縣。後來父母雙亡，縣民陳和收養他為義子。然而，不幸的是，到了他十多歲，陳姓夫婦也去世了，化緣就投奔到青城山下的童老翁家。
童翁家境貧窮，小化緣就到山裡砍柴，再賣給灌縣人，以此養家餬口。灌縣人以一升米或一碗米，換他整擔木柴，化緣也不計較。
一天，小化緣又進山砍柴。時逢天降大雪，小化緣因此迷了路。雪越下越大，積雪足足高六七尺。困於深山，小化緣惟見萬丈高崖，參天古木，絲毫不見飛鳥蹤跡。忽然間出現一位鬚眉雪白的老翁，手裡拿著拂塵，招呼化緣坐下。過了一會兒，又出現一位身形高大修長的老人，大腹便便，穿著一身寬袖紫衣。
就這樣過了幾個月，二位老人教授化緣一些奇術，一天引導他來到一株大樹下，對他說：「大樹裡有你前世的肉身。」他們讓化緣坐在石頭上，對著他恭敬的禮拜，並稱其號曰「樵陽子」。從此人們也用這個名字稱呼他。
老人離開後，樵陽子徘徊於山岩之間，經常聽到隔壁山崖傳來彈琴聲及人聲。然而循聲探去，卻什麼也沒有。他在大樹下盤腿打坐，一坐經常長達百日或數十天。時日一久，樵陽子身著破敗的衣服遮掩身體，看上去就像枯槁的樹木。
進山的採藥人遇到他，甚感奇異，猜想他到底是佛？是仙？於是將此事告訴灌縣人。人們口耳相傳，探尋打坐人的身世。最終有人識得，說他是童翁家的孩子。人們說，小化緣入山砍柴被大雪所埋，長達一年多了。如今他沒有餓死、凍死，也沒有遭到虎狼攻擊，難道和他打坐入定有關？
事情越傳越廣，傳到了灌縣景縣令的耳中。景縣令駕車入山，親自詢問樵陽子。聽樵陽子的應答，頗有文采，符合古人義理，一點也不像童子的口吻。
樵陽子說，他的前世肉身還在大樹裡。景縣令便命人砍伐大樹。奇異的是，大樹裡傳來一陣猶如雷震的轟隆聲，突然噴出一團火，大樹自身分成兩半。裡面顯現出一個坐化的人身，額前的頭髮蓋住了脖子，彎曲的長指甲纏繞著身體，看那人身的相貌，和樵陽子一模一樣。
景縣令親眼目睹，心中詫異、驚歎不已。景縣令在樵陽子的前世坐化處，得到一個石匣。後來景縣令下令製作神龕，並在那坐化處，修建了一座廟庵，讓樵陽子居住。這件事一時轟動州郡，士人百姓競相前來瞻仰拜訪。
樵陽子不僅能預言未來事，還能為人治療疾病。尋訪他的人越來越多。樵陽子不堪紛擾，就隱匿到安縣的天池山。然而，士庶百姓也前往天池山尋找他。從鄉紳到官長，尋訪他的車子不絕於道。
石泉縣鄧縣令是個貪官污吏，一天也來拜訪，詢問丹在何處？樵陽子對他說：「身為縣令，應當廉潔仁愛，這就是官人的外丹。」鄧縣令懷疑他在譏諷自己。有一孫姓武官為了立功，唆使縣令以「妖人」的名義，呈報上級，請求官府追捕樵陽子。後來官府下令成都張巫師逮捕懲治他。
天性質樸的樵陽子，叉開兩腿席地而坐，斥責官府。縣丞大怒，下令痛打他，然而樵陽子一點都不覺疼痛。官府囚禁他三個月。案件呈報上一級，王姓觀察使認為樵陽子無辜，特別憐憫他，於是回覆縣丞一道公文：「他就是個童子，喜好修行，怎麼會涉人間世事，而妖言惑眾呢？」在他的明鑑下，地方官府釋放了樵陽子。
皇帝身邊有一近臣譚希思（1542年—1623年），官居中丞，向地方官府發了一道公文，令地方官在原有的廟庵基礎上，修建大通觀，派人送樵陽子回山。
後來，凡是高級官員建府署，或者按察使來到當地，都會召見他。樵陽子通常也會去，不會拒絕，但心裡不太願意或高興。恰好毗陵縣吳參政（官職）奉表路過家鄉，想要著帶樵陽子到江南。樵陽子於是欣然同意前往。來到江南後，居住在永慶寺。
在江南，很多人都來向他詢問未來之事，也聚集許多找他治病的乞丐。樵陽子對前來的人並不十分理睬，但偶然出言，往往精準奇中。＠*#
事據《湧幢小品》卷24
責任編輯：王堇
