過多食用超加工食品會給身體帶來不好影響。巴西聖保羅大學的一項研究發現，人體攝取較多超加工食品會增加認知能力下降的風險。
所謂超加工食品（ultra-processedfoods），就是在已經加工過的食品基礎上再加工的食品，這類食品通常含有五種以上工業制劑，並且是高糖、高脂、高熱量的食品。我們熟知的超級加工食物包括碳酸飲料、巧克力、薯片、糖果、麵包、牛油蛋糕、漢堡、方便麵、熱狗、調味醬、冰淇淋等。
巴西聖保羅大學的幾位專家，通過對17,750名年齡在52歲左右的巴西人進行的為期8年的追蹤調查後得出結論，與較少攝入超加工食品的人相比，長期攝入較多該類食品的人整體認知能力下降速度快了28%，而執行功能的下降速度則快了25%。
研究認為，限制超加工食品的消費可能會減少中年和老年人認知能力的下降。該研究成果發表2022年12月發表在國際期刊《美國醫學會雜誌．神經病學》（JAMA Neurology）上。
此前，2022年7月在國際醫學雜誌《神經病學》（neurology）發表的一項研究也顯示，較高的超加工食品攝入量，增加患癡呆症的風險。
這項研究以約72,000多名55歲以上的英國居民為對象，做了平均10年的追蹤調查。結果發現，超加工食品的每日攝入量增加10%,導致患癡呆症風險就增加25%。他們還發現，將超加工食品的每日攝入量減少10%，可將患癡呆症的風險降低19%。
針對攝入較多超加工食品會增加認知能力下降或癡呆症的風險，台灣耳鼻喉科診所醫師曾家承（書米蟲）在其Facebook「書米蟲的啃食日記」上表示，要想變聰明以及避免老年失智，避開超加工食品是明智的選擇。超加工食品除了營養不足，額外傷害更可能來自加工過程改變的食物本質、添加物及食品包裝材質。
他建議，「只有我們平常刻意去尋原型食物，才有機會降低我們平日飲食中超加工食品的比例。」
原型食物（whole foods）是指能呈現「食物原本的樣貌和形狀」的食物，如各種原塊肉類、蔬菜、雞蛋等。
原型食物因沒有經過額外的加工處理，保有較多維他命、纖維質、礦物質等各類營養素。除此之外，與加工食品相比，原型食物的熱量密度較低，能提供較高的飽足感，因此對於預防肥胖也有幫助。
超加工食品除了會提升認知能力下降和癡呆症風險，諸多研究還顯示，它會增加死亡風險，以及罹患心血管疾病、癌症、II型糖尿病等許多疾病的風險。
2021年發表在國際雜誌《美國臨床營養雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）的一項研究成果顯示，與未攝入加工肉類的參與者相比，每週攝入150克或更多的加工肉類會讓機體心血管疾病風險增加46%，死亡風險增加51%。該研究以21個國家的134,297人為對象，追蹤調查了近10年。
2022年刊登在英國國際期刊《生物醫藥》（BMC Medicine）的一項研究，以70,421 名荷蘭成人為對象，觀察超加工食品與II型糖尿病之間的關係。結果顯示，超加工食品消耗量每增加10%，患II型糖尿病的風險就會增加25%。
2018年發表在《英國醫學雜誌》（The BMJ）的一項調查發現，攝取超加工食品的比例每增加10%，患整體癌症的風險就會顯著增加12%，患乳腺癌風險會顯著增加11%。該研究以104,980名法國成人為對象，追蹤期為5年。
另外，科學家還發現，攝取較多的超加工食品會增加從兒童期到成年早期的肥胖。◇
責任編輯：連書華
