【大紀元12月7日訊】記者王平宇╱特稿
台灣公投議題近來引起國際關切，加上中國總理溫家寶即將訪美，美台關係如何發展，益發成為觀察區域平衡、美中台之間的風向計。
身為駐台最高代表，美國在台協會(ＡＩＴ)台北辦事處長包道格雖然身處第一線，這次卻顯得異常沉穩。
熟悉包氏作風的人大都不會認為，面對種種紛擾，他願意選擇沉默。只是相對今年六月間「關切」公投引發的漫天烽火，包道格這次的表現展現內斂，一改以往的外放。
包道格的低調，相對於最近不斷有人叫陣、放話的激情，顯然不是鎂光燈的焦點。
除了華府總有自稱更權威、更決策的人士出面放話外，不可否認，主角本人選擇謹言慎行的策略，才是讓他至今沒有站上火線的關鍵。
然而，回顧包道格出使台灣一路的轉折，這樣的轉變，不無難能可貴之處。
包道格是第九任ＡＩＴ台北處長，也是李潔明以外第二位非國務院出身的處長，恐怕更是提名作業費時最久的一位。
包氏曾任老布什總統白宮國家安全會議亞洲政策最高主管，歷經民主黨政府的蟄伏，以他的長才與人脈，理應不難在小布什政府中找到位置。但在傳出可能使台的消息後，共和黨內主張對中國強硬的「藍軍」，就多次質疑他偏「紅」的色彩。
當時就連台北媒體，不少也看壞包道格使台後的台美關係。
ＡＩＴ台北處長曾被老布什總統稱為「相當大使」(一九八五年，副總統任內所言)，之所以屢成為華府攻防焦點，關鍵就在這是一個足以牽動美方中國政策，以及台海情勢的關鍵角色。
分析對包道格的批評，主要因他曾公開批評小布什總統所謂「盡其所能防衛台灣」的政策，而在美國對台軍售問題上，包道格「重需求、不重數量」的主張，也被解讀為具有「限制對台軍售」的傾向。當然，還有批評直接針對他主持「亞太政策中心」時的財源問題而來。
但不論是私下發黑函、在雜誌上撰文，還是參議員公開的批評，包道格最終還是獲得白宮信任，在通過安全查核後出使台北。
包道格在二○○二年七月抵台，趁著台美關係「空前良好」的氣氛，他在機場受到高規格歡迎，總統府更發表聲明歡迎他的履新。
是年八月，包道格五十四歲生日前夕，他首度邀宴台灣媒體高層餐敘，席間他表示由於求學時曾長住台灣，因此絕非「人生地不熟」。
這番談話就在陳水扁總統宣布「一邊一國」論之後沒有幾天，初抵新職的包道格仍對掌握局勢顯得充滿自信。
不過，時隔不到一年，當包道格向總統府「嚴重關切」公投倡議的消息見諸報端，台灣社會譁然之餘，也一改過去的友善熱情，嚴厲批判這位「相當大使」的美國要員。
誠如一位國務院官員所言，當時華府每天都會收到ＡＩＴ報來厚厚一疊報告，內容全是台灣政壇、媒體幾乎不分黨派，對包道格試圖干預公投的嚴厲批評。不假辭色的程度，讓國務院一度誤以為只是包氏操作手法的問題，等到台灣朝野一致誓言推動公投立法，華府才真正了解台灣民意的真實走向。
曾幾何時，包道格自認熟悉的台灣出現全新的面目，在歷經劇烈民主化發展後，即使密切如美國，也不能左右台灣的腳步。
朝野共創的公投法固然留下諸多待解的難題，但法條三讀的一刻，也正代表美中兩國意志都沒有發言的權力，台灣主流民意才是公投應不應該存在的關鍵。
局勢發展至此，包道格除了沉默，豈有更好的策略？溫家寶訪美的大戲，這一、二天就要開演，有國務院官員對公投公開設限、有白宮高層放話之餘還競奔於兩岸之途。
但相對於華府總有人喜歡遙想千里之外的台灣，身在台北的包道格卻繼續選擇沉默，與其說是「一朝蛇咬」的效應，不如說藉地緣之便，讓他成為美國官員中最先感受台灣民主力量的一位。
相對美中許多處心積慮想鋪陳溫家寶訪美的人士，包道格的駐台經驗，顯然累積許多可以教導他們與台灣相處之道，而他個人，也最先感受到台灣對公投的溫度。 (http://www.dajiyuan.com)
