台農委會：台灣仍有石虎零星分布在低海拔地區

【大紀元6月24日報導】（中央社記者黃淑芳台北二十四日電）台灣行政院農業委員會經過 3年的全台大調查，發現台灣野外仍有石虎零星分布，但並非在崇山峻嶺，而是在離人類居住地不遠的低海拔淺山地區，石虎的生存環境面臨嚴酷挑戰。

農委會特有生物研究保育中心自2002年起進行石虎分布調查，結果發現石虎僅零星分布在苗栗到嘉義間的低海拔丘陵地，包括苗栗縣大湖、銅鑼、公館，台中縣龍井、后里、霧峰，及南投縣中寮、信義鄉等地，而且與人類活動範圍相當接近甚至重疊。嘉義阿里山及花蓮也有民眾表示最近曾見過石虎，但還有待證實。

農委會表示，目前石虎面臨棲息地逐漸喪失的威脅外，棲息地多屬於農耕或開墾地附近殘存的小面積次生林，族群有被切割，造成生殖隔離的可能。而且石虎棲息地內有不少野狗、野貓，可能直接或間接對石虎造成競爭或傷害，台灣石虎的未來堪憂。

由於石虎行蹤隱密，很少留下腳印或排遺等跡象，農委會這項調查可提供未來石虎保育的重要參考。

農委會表示，過去10年，特生中心野生動物急救站陸續接獲數筆石虎被陷阱捕獲受傷或致死的案例，顯示與人類活動範圍重疊的石虎，可能因偷吃雞鴨等家禽，導致農民設陷阱捕捉。特生中心呼籲民眾若發現石虎危害家禽，可聯絡特生中心協助處理，千萬不要任意捕捉殺害。