【大紀元10月4日訊】 繼去年首度選派三位10-16歲同學，遠赴匈牙利參加全球「國家地理知識大競賽(National Geographic World Championship)」贏得佳績後，由國立師範大學地理學系及國家地理雜誌中文版共同主辦的第二屆國家地理知識大競賽—台灣區選拔賽，九月一日開始報名起跑，至九月二十二日初賽完畢，全國共計五百所國中小學，估計近40萬名學生參加，入圍複賽名單1,136位已於日前公佈，而本屆競賽25縣市無一缺席，受學校及家長重視的程度亦可謂空前。
第二屆國家地理知識大競賽—台灣區選拔賽從學校初賽、縣市複賽、至十一月初舉行全國決賽，全程賽事將長達兩個月。呼應國際賽規範，參賽資格僅限國小六年級至國中三年級的學生，初賽報名為每校每十班即可推舉或採用主辦單位提供之考題選拔一位代表；同時考量偏遠地區學校規模較小，特別開放全校總班級數不及十班亦可報名一人的條件，讓小鄉小鎮的孩童，也能同步參與這項世界級的競賽活動。
從初賽學校名單中，果如預期地看到許多來自偏遠地區，甚至是原住民鄉的學校熱烈參與，對於這樣的發展，主辦單位師大地理系副教授沈淑敏表示，與去年第一屆相比，今年入圍複賽的學生數成長近一倍多，令人欣慰。沈淑敏再次強調，競賽舉辦的目的，不僅是甄選優秀選手出國比賽，更在於推廣「生活地理」的學習態度與方法，讓中小學生，甚至一般民眾，體認地理的實用價值，進而了解自己的生長環境，並透過對地球上不同種族和文化的了解與尊重，建立正確的世界觀，真正懂得珍惜資源，並培養和人文關懷的胸襟。
初賽進行中，主辦單位也發現幾個值得關切的問題。例如，為能多派學生，許多偏遠學校希望與鄰近學校合併計算班級數；但也有學校面對初賽考題，最後仍選擇以選手「從缺」放棄，反映出偏遠學校師生既渴望參與大型競賽，但又擔憂無法得獎的矛盾。為此，主辦單位之一的國家地理雜誌中文版，也計劃撥雜誌贈給部分偏遠小學，以彌補其因課外讀物不足，教育資源短缺之憾。國家地理雜誌中文版童書部主編曾蕙蘭表示，藉由這個活動來自各界的反應，能將地理雜誌贈送給更多真正需要的學童，並鼓勵他們對學習地理產生更大的興趣，是另一項有意義的收穫。
獲取複賽資格的1,136位學生，將在十月21、22日兩天參與第二階段的各縣市複賽，角逐九十名的全國決賽資格。全國決賽日期訂於十一月五日假國立臺灣師範大學舉行，決賽將以筆試、搶答題、影片題、技能題等多元題型，遴選出三名儲備代表，參與明年七月在美國聖地牙哥舉行的第八屆「國家地理知識大競賽（National Geographic World Championship）」，與世界20多國近百位代表選手爭奪世界”小小地理通”榮銜。
為了推廣生活地理，並協助了解本競賽的試題類型，即日起，主辦單位於全國決賽前同步推出「地理一點通」網路遊戲，歡迎有興趣的大小朋友，上網測驗自己的地理程度，題目分為「入門」、「進階」、「高手」三種，題型包括地圖辨識、時事地理、世界地理等。網站上也提供去年從地理知識競賽初賽至全國決賽的全部試題，歡迎下載參考。活動網站www.ngctaiwan.com.tw。
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