【大纪元10月23日讯】(大纪元记者徐竹思纽约报导)市议员兼财委会主席魏普林 (David Weprin)于周一(10月22日)在市议会举行听证会﹐听取市环保局(Department of Environmental Protection﹐DEP)在过去一年中在改善用户服务﹑记账和收费方面的进展﹐以及公众对水费可能提高18.5%的反应。
纽约市水务委员会(NYC Water Board)最近表示﹐正在考虑于明年1月1日前再将水费提高18%﹐主要原因是长期以来无法讨回巨额拖欠水费。这一决定招来各方声讨。而今年7月﹐水费已经被提高了11.5%。
魏普林认为﹐巨额水费难讨的主要原因是DEP无序的系统管理。他说﹐“我收到许多民众的抱怨﹐说他们的水费账单上的地址永远都是错的﹐账单上列的估计用水量往往高于其实际用水量。而当他们试着更正这些错误时﹐经常碰到的是没有反应﹑没有效率和不合作的官僚。”
今年一月﹐DEP雇用了博思艾伦咨询公司（Booz Allen Hamilton）详尽分析了其运作问题。DEP主管罗伊德(Emily Lloyd)向听证会介绍了DEP在参考该公司建议后所做出的一些改进。她提到以下几个方面﹕
一是DEP建立了一个奖励付清欠账的计划﹐并已给八千户私人用户发了通知。在90天内付账的用户可以免交罚款﹐而过期不交者则将被断水。二是大幅改革处理用户争议的程序方式﹐并加强用户服务。三是将账单列得更详实。
罗伊德说这些措施取得了一定效果﹐今年9月DEP给21个家庭发出断水通知﹐结果在30天里他们都交了欠款。上周五﹐DEP又给2000户商业欠款用户发出了断水通知。
然而罗伊德亦报告﹐目前DEP还不能拍卖那些只因拖欠水费而被扣押资产(liens)的商业和家庭住宅﹐因此可能无法成功讨回近六亿美元的欠款。如此一来﹐水务委员会还是不得不增加18.5%的水费。
一些团体对水费增加表示愤怒﹐代表一百房东﹑租户和社团的皇后区公民会(Queens Civic Congress)主席毕瑞克(Corey Bearak)表示﹐“如果再增加18.5%的水费﹐我们就相当于要承受22%的财产税增加。自从80年代实行水表以来﹐纽约客的水费已增加了4倍。”
毕瑞克建议市府向联邦和纽约州政府寻求帮助支付建立新供水系统的资金﹐动用纽约市的共同基金等方式解决问题﹐而非增加水费。
(http://www.dajiyuan.com)
