【大紀元2月24日訊】(美國之音記者：史密斯 2007年2月23日華盛頓報導) 有種病俗稱“腸胃流感”、食物中毒或者急性腸胃炎，用醫學專家的說法，這叫“諾如病毒”(Norovirus)，這一家族的病毒會引起腹瀉、嘔吐和其它類似流感的症狀。病毒的攻擊範圍無所不致，從豪華游輪到難民營，都會有“諾如病毒”的受害者。
*病毒面前人人平等*
諾如病毒對人類沒有歧視，窮人和富人都不能倖免。最近，豪華游輪“伊麗莎白二世女王”號上的幾百名乘客最近就親身體驗到病毒的無情。遊客們接連病倒，症狀包括噁心、嘔吐、腹瀉、抽筋和發燒。生病的遊客包括亞瑟.伍德斯通：
“我算是『烈士』之一吧。在豪華客艙裡躺了24個小時。”
有人群的地方，就可能有諾如病毒。大家聚集在一起，吃一樣的東西，摸一樣的東西，跟已經感染病毒的人接觸，病毒就這樣傳開了。
*新毒株？易擴散*
諾如病毒是造成傳染病和腹瀉的最常見原因之一。它伴隨人類已經不知有多少年了。為甚麼人們現在突然又這麼警覺呢？美國疾病控制與預防中心的馬克-阿蘭.威多森有這樣的解釋：
“我們覺得，諾如病毒現在也許有了人們以前沒有接觸過的新毒株。”
范德比爾特大學預防醫學負責人威廉.沙夫納醫生認為，只能在先進的實驗室才能對超過一種類型的諾如病毒做出迅速診斷。
“有一種特別的諾如病毒毒株，更容易讓人生病，病毒的毒性更強，這種病毒到處流動，數量很大，可能是出於這樣的原因，我們現在看到的由諾如病毒引起的疾病比以前要多了。”
最近一段時間，美國至少有17個州出現了諾如病毒的病例。
在醫院和養老院的患者尤其容易得病，因為他們的免疫系統已經很脆弱了。
沙夫納醫生說，只要有一名保健工作者或者探訪病人的親友是帶源者，病毒就會擴散。
“院內只要有任何人出現腹瀉症狀，就要提高警惕，然後就要把他們隔離，以一種非常衛生的方式來照料他們，這樣他們就沒有機會把病毒傳給別人。”
在卡特里娜颶風災害期間，大批居民從路易斯安那州的新奧爾良市撤離。當時，衛生官員擔心會爆發諾如病毒疫情。有關當局向難民分發以酒精為主要成份的洗手液，以防止病毒擴散。衛生官員告誡母親在給孩子換尿布的時候一定要小心。
*溫水肥皂勤洗手
目前沒有有效防治諾如病毒的疫苗。沙夫納醫生說，最好的預防方式其實很簡單，那就是用溫水和肥皂洗手。
“我承認，並不是全球各地的人都那麼容易得到潔淨水，也不是人人都有肥皂這樣的簡單東西。但是，在有乾淨水和肥皂的地方，這是遏制病毒傳播的非常、非常有效的方法，因為我們的手經常把病毒傳入我們的口。”
但是，如果沒有溫水，怎麼辦呢？
沙夫納說：“洗手的時候要搓手、要多洗一會兒。這樣洗手洗得越勤，你染上諾如病毒、流感和其它許多傳染病的可能性也就越小。”
染上諾如病毒之後，最多可能需要一個星期才能康復。衛生專家建議患者一開始要喝少量的混有微量糖和鹽的液體，以恢復平衡，然後再逐漸多喝，直到患者感覺見好為止。而病好了之後要做的，就是向別人傳播講衛生的好處了。
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