【大紀元3月25日報導】(中央社記者韋樞台北二十五日電)行政院農委會台中區農業改良場自非洲馬拉威新引進栽培的藥用植物VUKA-VUKA，已順利馴化適應台灣的氣候環境生長，並開花結果，經台中場命名為非洲白蔘。由於非洲白蔘根部被非洲人作為增強性慾及治療性功能障礙之用，且在老鼠實驗發現增加精蟲濃度，台中場正在研究其中奧妙。
VUKA-VUKA在南非恩古尼語 (Nguni)的英文解釋是wake up, come alive」，為蘿藦科 (Asclepiadaceae)木質籐本植物，主要食用根部，為非洲著名的植物性天然威而鋼食品，成份含有維他命A,D,E與K，以及礦物元素的鋅、鐵、鈣等營養成分外，另含有某些配糖體與甲氧基安息香醛等具醫藥療效潛力的活性成分。
南非的祖魯(Zulu)人在 19世紀前就大量作為辛香料及傳統醫療的應用，在非洲馬拉威及辛巴威等國則作為增強性慾及治療性功能障礙之用，因此又被稱為非洲的威而鋼 (African Viagra)。
台中農改場場長陳榮五表示，當年他派往馬拉威農技團時，得知非洲白蔘的效果不錯，於是引進台灣試種，結果台中場初步完成栽培適應性、急毒性分析及初級保健產品加工技術等研究後，發現非洲白蔘耐旱、耐濕，根本不用噴藥，長得非常好，他認為這個作物頗具發展潛力。
陳榮五說，改良場研究人員進行急毒性分析時發現，非洲白蔘水萃凍乾粉劑對小鼠口服急毒性的半致死劑量 (LD50) 每公斤大於 15 公克，相較於健康食品安全評估方法的單一劑量急毒性試驗，給予試驗動物體重測試最大劑量為每公斤 5公克高出許多，因此水萃凍乾粉劑在安全評估分類標準應為無毒害或是低毒害物質。
若再考量小鼠體表面積折算人體的等效劑量，以及濃縮萃取倍率 (約10倍)來計算，對於人體服食後所產生的口服急毒性危害初步評估，應是安全無虞的。
研究人員還利用水萃冷凍乾燥粉末連續餵飼雄性大鼠 7 天並無毒性作用，亦不影響雄性生殖功能在生殖功能評估方面，各處理組的精蟲濃度相較於對照組有顯著性增加，但對精蟲活動力及畸形率則無影響。
