【大紀元4月20日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣20日電）「當初是兒子吵著要一把山刀，我才試著製作迷你山刀給兒子當玩具」，花蓮縣秀林鄉太魯閣族人楊明山就這樣投入迷你山刀創作領域，傳承太魯閣族的傳統文化技藝。
太魯閣族的楊明山已40歲，家住花蓮縣秀林鄉文蘭村，國中畢業後到機車行當學徒學修機車，在經過多年學徒生活的磨練後，於民國81年返回花蓮文蘭部落開設機車行修車，妻子則是在慕谷慕魚（銅門）遊客服務中心旁經營檳榔攤。
「有一天兒子看到我身上帶的山刀時，吵著也要一把，我被吵得沒辦法，只好動手做了一把迷你山刀給兒子當玩具」，楊明山說，那是這輩子製作的第一把迷你山刀，「可是那把迷你山刀實在很難看，騙騙小孩子還可以，還好現在那把迷你山刀已經找不到了」。
楊明山做出興趣後，開始依照真實尺寸的太魯閣族山刀，縮小比例創作精緻的迷你山刀，最長的12公分，最短的僅5.5公分長，而一般隨身攜帶的山刀長約58公分。
「大概是修機車磨練出來的手藝吧！創作迷你山刀和製作一般山刀的手法都一樣，也需要熟悉木雕、打鐵等技術」，楊明山靠著自己摸索，學會製作方法，「太魯閣族人可能對於傳統工藝特別有天分吧！」。
楊明山製作的迷你山刀刀鞘材質為檜木，造型古樸可愛，可做為鑰匙圈、手機吊飾、皮包飾品等，做好的作品掛在妻子經營的檳榔攤自娛娛人，沒想到來慕谷慕魚遊客中心的遊客發現後愛不釋手硬是買走，結果就這樣為楊明山的人生開啟一扇希望之窗，投入創作太魯閣族迷你山刀工藝品的領域。
太魯閣族人必定隨身攜帶山刀，用途包括狩獵、農耕、飲食、工作等，幾乎無所不包，楊明山說，太魯閣族祖先流傳下來一句古諺，「一包鹽、一把刀，就可以在深山生活」，凸顯山刀對太魯閣族人生活的重要性。
太魯閣族山刀除生活實用的用途外，在傳統婚儀中也具有很重要的意義。「山刀就等於是聘金」，楊明山說，「太魯閣族人結婚時，男方必須贈送山刀給女方的每一位兄弟，如果沒贈送山刀，就沒辦法結婚」。
楊明山製作的迷你山刀在打響知名度後，訂購量持續成長，他一個人的工作速度趕不上市場需求，最後乾脆以製作迷你山刀為主業，修理機車反而成為副業，甚至連妻子和小舅子的老婆都找來幫忙，採取分工方式製作迷你山刀應付市場需求。
楊明山持續不斷開發出新式樣，也受到好評，例如前一陣子以山豬造型創作出新產品，獲得安利中國團團員的喜愛而熱銷，楊明山很高興太魯閣族的傳統工藝品能獲得大家的喜愛。
迷你山刀產品闖出名號後，山寨版的迷你山刀也出籠。楊明山很無奈也很氣憤，「據說山寨版的迷你山刀好像是大量從大陸批發過來，材質不是檜木，也不是手工製作，可是價格卻壓得非常低，我只好不斷開發新產品應付」。
楊明山表示，台灣14族原住民族中，只有太魯閣族製作山刀，迷你山刀其實是原尺寸山刀的縮小版，所傳承的太魯閣族傳統文化技藝是相同的，現在已逐漸成為部落文化產業的一環，他將堅守技藝繼續開發更多的太魯閣族傳統工藝品。
