【大纪元2月15日电】美国航空暨太空总署十四日宣布将“近地号”太空探测船的太空探勘任务延长十天。“近地号”是于两天前成功登陆四百三十三号小行星“爱神”。
据《法新社》报导，美国航空暨太空总署发表声明说，延长“近地号”原定十四日结束的太空探测任务是为了搜集更多关于“爱神”小行星的资讯。
继五年共三十二亿公里的外太空之旅之后，“近地号”太空探测船顺利降落在“爱神”小行星表面，为有史以来首度成功登陆小行星。
继与“爱神”第一次接触之后，“近地号”将所搜集的影像传送给负责此一太空计划的马里兰州约翰霍普金斯大学应用物理研究室的科学家。
照片显示出无数的碎石、一个满是尘粒相当于足球场大小的凹坑，以及一处像是土石流造成的神秘区域。
研究小组的领导人维沃卡说：“这些叹为观止的照片已开始为我们解读许多关于‘爱神’小行星的问题，但它们也显露了未来数年我们将探测的谜团。”
科学家将可持续收到仍在运作的光谱仪科学仪器由“爱神”小行星传回的资讯。
领导“近地号”太空任务的法奎尔说：“我们的头号要务是取得小行星表面的高画质影像，次为使‘近地号’安全登陆，而我们捷报双传，这是再好也没有的成果。”
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