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安地斯走动的黄金——羊驼
文／王知涵
南美洲安地斯山脉（Andes）有一种独特物种“羊驼”（Alpaca），当地居民赖以维生。羊驼有多种用途，并且经济价值高，成为生活不可或缺的一部分。
在印加文化时期，羊驼已经被人驯养，易于与人相处。目前全世界羊驼高达三百万只，八成以上聚居安地斯山脉，少数出口到美国、澳洲和纽西兰，在海外繁殖多年来，现在南美境外也有数万只。
羊驼有美丽的大眼睛，外表覆盖色泽柔和软毛，有如大型绒毛玩偶。对于不熟的陌生人靠近，羊驼可能会突然吐一坨口水攻击，小心不要中弹。羊驼是高度群居动物，以打斗方式取得地位，包括互吐口水、用胸部推撞、互踢等等，一个小小争斗就会改变在族群中地位。平时它们惯用互哼作为沟通，当它们在求偶或发现危险时，会发出较大声响吸引雌性或者提醒同伴。
大部分羊驼放牧在安地斯山脉，集中秘鲁、智利和玻利维亚，秘鲁数量最多。早期有一些出口到其他国家，但如今秘鲁已制订法律严格禁止出口，智利和玻利维亚尚未采取法律措施。不过，输出到美、澳、纽的羊驼，虽属少数，但先进国家投入研究改良，出产的羊驼毛品质比起原产地南美洲有过之而无不及。
说羊驼是安地斯宝藏一点不为过。羊驼在当地有殊多用途：食物、燃料、运输和羊毛出产，南美洲至少有十二万户家庭生活仰仗它。
羊驼出产的羊毛，在纺织品市场十分走俏。羊驼毛质地轻、保暖及柔软、触感佳，属上等货。一只羊驼一年大约有三公斤羊毛，自然毛色有二十二种，可以和一般羊毛、棉、丝混纺，制成针织或平织织品，包括毛衣、毛帽、披肩、围巾、小地毯…。羊驼羊毛不仅质料好，并且年出产量多，以秘鲁来说，在秘鲁每年出产约六万五千吨，销售给纺织品制造国，例如中国、意大利，为秘鲁带来巨额财富。
炎炎赤日之下, 一群羊驼悠闲漫步，阳光照耀羊驼光彩熠熠，有如安地斯山上走动的黄金，一样鲜艳夺目。@*
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责任编辑：尚文婧