【大纪元2011年10月26日讯】(大纪元记者王添财报导)正当美国年末节日购物季节即将到来之际，10月份消费者信心指数意外降至两年半来的最低点，8月房价则保持在低位，显示消费者处境仍然不佳，令零售业者此前对节日购物旺季的期待蒙上一层阴影。
消费信心降至2年半低点
据美国经济咨商会(The Conference Board)周二公布的数据，显示因消费者担忧失业率、未来不确定的收入前景，甚至股市的波动，10月份美国的消费者信心指数由9月份修正后的46.4点重跌至39.8点，远低于经济学家此前预期的46点。
这是该指数自2009年3月以来的最低点，即上次经济仍深陷衰退时的水平。认为收入将减少的民众比认为收入增加的多出9%，也是自2009年初以来的最大差距。在民众担忧的项目中，失业率居首，其次是收入减少，认为股价会比一年前低的比例达53.4%。
此外，有较高收入者也开始担忧，而且越高收入者的信心下滑越猛。调查显示，收入超过 50,000美元的消费者信心指数已连续 6个月下滑。BTIG经济学家葛林贺斯在一份客户报告中写道，不论经济衰退期间或复苏期间，高收入阶层的承受力都比一般民众来得好，而这一族群的信心下降肯定不是好兆头。
零售业仍保持信心
这一消息对满心期待最繁忙的年终节日来提振买气的零售业者，也是一大警讯。不过消费信心下降并不意味着民众会真正会关闭荷包。9月份咨商会曾公布消费信心跌至7个月低点，然而随后公布的9月份的零售业销售上涨1.1%， 为七个月来的最大涨幅。
美国全国零售联盟（NRF）此前曾估计，今年全美11月、12月的假日零售业营业额将达4,656亿美元，比去年成长2.8%，较过去10年平均增长率2.6%要高。其中网上零售业者则更乐观，根据Shop.org的一项调查，68%的网上零售商预期销售比去年增长15%。
NRF的调查估计36%的节日购物将通过网络完成。在目前的经济形势下，网上零售业者纷纷准备推出大批优惠来吸引消费者，其中半数商家准备在万圣节前即展开节日促销，其中免费运送是最为常见的一项优惠。
网购增加的趋势也促使联邦快递公司（FedEx）预计今年假期全球的货运量将成长12％，并打算新增约2万名临时工人处理庞大的货运业务。“联合包裹服务”（UPS）也表示将于下月初公布采购旺季的增聘雇员计划。
房价维持弱势
房市低迷也是压制民众消费能力的重要因素，周二公布的8月份的标普/凯斯-席勒指数显示房市疲态将持续。20个都会区房价综指数经季节性调整后显示持平，低于专家预期的0.1％涨幅。20个都会区中有14个城市房价下滑，其中亚特兰大和拉斯维加斯跌幅最深。
8月份20个都会房价较去年同期跌了3.8％，跌幅比上个月趋缓，但比预期的3.5％跌幅大，让市场人士相当失望。另一项由联邦房屋金融局FHFA出示的房价指数显示，8月份房价较7月份跌了0.1%。
