【大纪元2011年09月13日讯】（大纪元记者魏新笛澳洲悉尼编译报导）为避免与美国和新加坡的外交冲突，澳洲联邦政府悄然修改了一个为避免大堡礁受到船运事故影响的重要环保条款。
据维基解密公布的一份美国大使馆泄露的文件显示，澳洲政府已“削弱”了对大型船只包括油船、化学品船和液化气体运输船，在通过托雷斯海峡这一敏感的海洋环境时，必须要有引航机制的强制规定。
没有使用导航员引导通过这一段狭窄、危险通道的船主，如果不在澳洲港口停靠，就不会面临罚款。
当得知托雷斯海峡引航制度在17个月前已被悄然修改时，澳洲环保基金首席执行官亨利（Don Henry）表示，在通过狭窄海峡时的所有船只需要引航是“绝对必要的”。
据悉尼晨锋报报导，泄露的电文称，美国和新加坡政府强烈反对前霍华德政府在2006年10月所宣布的，为减少在大堡礁北端石油和化学品泄漏的风险，而强制实行的托雷斯海峡引航制度。
新加坡外交部长杨荣文（George Yeo）曾直接写信给当时的澳洲外长唐纳（Alexander Downer），抱怨该引航决定对更大战略利益的负面影响。
美国和新加坡一样关注该决定，并成为“新加坡在托雷斯海峡问题上的最亲密的盟友”。美国外交官还游说其它有大型注册商船队的国家，如巴拿马和塞浦路斯，一同抗议澳洲的这一决定。
霍华德政府不为其所动。 2008年初，陆克文的新工党政府也没有改变立场。
但在2008年7月，澳洲外交部和贸易部国际法律机构负责人、助理秘书麦卡锡（Adam McCarthy），告诉驻堪培拉的美国大使馆说，澳洲认识到，没有特别处理好托雷斯海峡引航问题，并表示堪培拉准备“探讨如何解决美国关注的问题”。
经过澳美两国官员于2008年8月在华盛顿的详细会谈，澳洲外交部和美国达成了一个既让澳洲保有面子，又满足美国要求的妥协方案。
按照此方案，澳洲保留强制的框架规定，但在实际上恢复了许多船只的自愿引航计划，没有引航员引导通过托雷斯海峡的船只，如果不在澳洲港口停泊就不会受到处罚。
澳大利亚海事安全局在2009年4月17日正式启用此修改案。
