这是一个很难简单回答的问题，因为可以提出移民申请的途径和种类各异。不过，仍可以区分不同的情况，扼要地回答这个问题。
移民美国的途径主要是劳工移民、投资移民和亲属移民。亲属移民又分四大优先类别。劳工移民也分三大优先类别（从第一优先到第三优先）。这三大优先类别中又有几个小类别。投资移民又分几种形式。如果不是以办理移民事务为生，没有必要记住到底哪些种类又分哪些类别。如有具体问题，可以随时咨询专业律师。
如果你是美国公民，你可以为自己的子女包括继子女、养子女甚至私生子申请移民，可以为自己的配偶申请移民，还可以为自己的兄弟姐妹移民。什么时候为自己的亲生子女申请移民呢？一般说来，应尽早办理。但要考虑子女目前的情况。如果子女在美国是F-1学生身份，要考虑到他/她上学的时候和有没有移民排期问题。如果排期较长而且学期快结束有转学继续申请F-1签证问题，提出移民申请的时间可相应推迟一些。因为那样不会让子女再申请F-1时有“移民嫌疑”问题。如果子女还在国外，为他们的移民申请应尽早提出以便排队。
美国公民为自己的配偶移民，申请应在结婚后尽快提出，以便让夫妻尽早团圆。但如果外籍配偶以观光旅游签证入境，其移民申请可能不宜在进入美国后立即提出。这样可以避免有诈欺的嫌疑。
美国公民为自己父母提出移民申请，要看父母的具体情况。如果父母以前来过美国而且有可能再来美国，其申请可以等父母再进入美国后而且获得较长在美国居留期限后再提出。如果父母从未来过美国，多次被拒签或者近两三年内不准备来美国，可以先替他们提出移民申请，让他们在本国内等候签证。
美国公民为自己的兄弟姐妹提出移民申请应该尽早提出。因为这一类的排队等待时间很长，一般要长达十二、三年。但是，一旦提出移民申请，外籍兄弟姐妹在移民签证排期等待期间可能很难再拿观光旅游签证入境。如果人已在美国，外籍兄弟姐妹不能在美国等待移民，必须回国内长期等待移民签证排期。
如果你是美国永久居民（持有绿卡），你可以为自己的配偶和未婚未成年子女申请绿卡。但是你的这些亲人必须等待绿卡排期才有可能拿到移民签证或绿卡。如果配偶或子女打算或必须在最短时间内来美国的，你应该咨询专业移民律师再决定申请的策略，因为一旦你为他们递交了移民申请，这些亲人在等待绿卡排期之间无法来美国观光或学习。美国永久居民不能为自己的父母、成年子女以及自己的兄弟姐妹申请移民。如果符合入籍条件的，应先取得公民身份，然后递交移民申请。
投资移民是目前热门的移民途径之一。它具有简单、便利、快速的优点。只要能一次性拿出50万美元并能证明其来源的，通过投资移民取得美国永久居留身份基本不成问题。但是美国移民法对投资方式又有特别规定。此外，还有创造工作机会的要求。如果有条件和兴趣办理投资移民的，可以直接联系律师。律师会根据个人的具体情况提供切实可行的解决方案。
职业移民因类别不同，难易程度不一，得到绿卡的要求和时间也不相同。即使同一类别，如果出生地国家不同，移民名额和排期也不一样。因此，具体到什么时候提出移民申请最佳，要看个人的具体情况。
如果人在美国境外，而且在国内和/或国际上卓有成就，其移民申请可以随时提出。这类人多为知名学者、运动员、艺术家，多以第一优先的“特殊人才”申请移 民美国。他们不需要人在美国，不需要是否来过美国，也不需要在美国有工作（Job Offer）。移民申请可以先在美国提出，批准之后全家移民美国。因此这些人什么时候提出移民申请最佳？条件成熟便可申请。哪些情况为“条件成熟”？把申请人的详细情况“伊妹儿”（E-Mail）给[email protected] 作免费评估。
如果人在美国，还在学校读书，持F-1学生签证，理论上可以提出移民申请，但实际上必须区分情况对待。因为F-1学生签证是不能有移民嫌疑的，提交移民申请充分表明其移民意图，从而有可能影响以后的非移民签证（包括F-1转学申请，不包括H-1B工作签证申请）。那么，F-1学生可以申请哪些移民类别呢？如果在来美国之前或在学习中有重大贡献，获国际或国家级奖励，可以作前面提到的特殊人才移民。如果有一些文章发表，所做的研究对美国国家利益有用，有可能申请国家利益豁免移民。如果有美国机构或公司雇主愿意以后永久雇用某个目前还是F-1身份的学生，可以先提出劳工纸申请，然后办理移民申请。因为排期较长，我们不建议外籍学生轻易递交移民申请。但是，投资移民这条渠道除外，
如果目前以H-1B身份（签证）在美国工作，什么时 候提出移民申请因人而异。如果作研究工作，看自己有没有一些研究成果，最主要看有没有发表专业文章。如果已有几篇甚至更多文章发表，可以考虑请律师评估并 着手准备移民申请材料。如果在做教学工作，移民申请最好尽早动手。尤其是那些没有多少成就，有成就但不愿请别人写推荐信的， 或从事社会科学方面或不容易发表文章的专业方面的教学的教师，其移民申请必须在受聘用之后的18个月内提出。严格讲应该是正式工作后立即提出申请。如果在公司工作，什么时间提出移民申请要考虑三方面因素：第一，你喜欢不喜欢那里的工作或那家公司或公司里的环境； 第二，那家公司喜欢不喜欢你；第三，那家公司有没有能力为你申请移民。如果对这三个因素的回答都是否定的，不要开始你的移民申请。如果对这三个因素的回答有肯定的也有否定的，也不要开始办理你的移民申请。上面三个因素在你的移民申请办理过程中发生问题， 你的移民申请便会前功尽弃。
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