【大纪元2016年10月23日讯】距离2016美国总统大选投票日虽然还有3周，但由于各州选举制度不同，数百万美国选民其实已经开始投票，包括通讯投票、缺席投票以及提前投票等非传统的投票方式。
“通讯投票”（vote-by-mail）、“缺席投票”（absentee ballots）以及“提前投票”（early voting）都是典型的非传统投票方式。相较于传统投票方式是在投票日当天才前往投票所投下选票，非传统投票方式让生活在现代社会当中的选民，可以在比较轻松、便利的情况下完成投票。不但投票时间上更有弹性，投票地点也不再局限于投票所。
2016美国总统大选投票日虽然还有3周才会正式登场，但由于全美各州投票制度各有不同，总计起来数以百万计美国选民，其实现在就已经开始投票。除了备受瞩目的总统选举之外，不同层级的州内地方选举，在今年11月的选举当中也同步展开。
根据美国智库皮尤研究中心（Pew ResearchCenter）公布的统计数字，到目前为止，已经完成提前投票、缺席投票与通讯投票的美国选民，总计大约有400万多人。
皮尤研究中心进一步指出，如果这股非传统投票方式的倾向继续延续，到了大选投票截止并且完成计票之际，以非传统投票方式投下的选票，全美估计会超过5000万张之多。
如果以2012年的美国大选作为对照，皮尤研究中心统计显示，当年以非传统方式完成投票的全美选民共计有4600万人，约占整体选民的36%。若把时间点再拉回更久之前的2004年美国大选，当时以非传统方式完成投票的全美选民，约占整体选民的22%而已。
在允许“提前投票”的州，选民在投票日来临之前，就可以提早前往选务机关指定的投票地点与时间内，亲自完成投票，而且无需说明为何需要提前投票。
接受选民采取“缺席投票”方式的州，则会寄发缺席投票单给提出缺席投票申请的民众。选民在投票单上完成圈选之后，可以将选票寄回选务单位，或亲自将选票送回。约有20州的州法规定，选民提出“缺席投票”申请时，必须说明缺席理由为何，另外有27州则允许选民无需提出说明，就可以申请“缺席投票”。
目前美国有7州开放选民提出“永久缺席投票”（permanent absentee）的申请，也就是完成申请之后，未来所有联邦与地方选举的选票，选民都可以透过“缺席投票”完成，不必再回到传统投票方式。夏威夷是全美最早提供“永久缺席投票”投票选项的州，1975年便上路实施。
美国目前仅有华盛顿州、俄勒冈州以及科罗拉多州，不管地方选举或全国性的大型选举，一律全面采取通讯投票。其中俄勒冈州实施全面通讯投票的历史最久，早在2000年就已上路，选民在投票所前大排长龙的景象，成为历史镜头。
在选举日来临之前，这3州的选务单位都会提早将选票寄发给已办理投票登记的选民，选民在选票上勾选完毕后，可将选票寄回或亲自缴回选务单位指定的收票地点。（转自中央社）
