【大纪元2016年09月07日讯】茵绿草坪有一种让人自然放松的神奇力量，不论在草坪上或坐或卧，铺块方巾来个草地上的午餐，或者在草地上阅读、冥想、听一段心爱的歌曲，随着草的光合作用，身心也仿佛在进行一场奇妙的净化作用。
不过，美国廿、卅年前那种家家户户展开绿油油院子的时光已经一去不复返。根据人口普查资料，在1978年时美国家庭的平均土地面积是9583平方呎，房子是 1650平方呎；到了2015年，平均家庭土地面积缩小成6098平方呎，但房子面积扩大成2500平方呎，代价就是——院子变小了。
房子变大的代价
如今想要享受一点悠闲的大院子居家风味，只能往老房子和旧社区里找，新屋百分百是小院子设计。许多新屋的独立屋之间仅剩一条狭窄的通道，放置两个垃圾桶刚好堵满走道，家户鸡犬相闻，极小的院子非常适合懒人打理，但旧日美式居家那种悠然见绿院的风味也荡然无存。
造成这种趋势的主因是建商取得土地的成本增加，越靠近市中心的土地成本与日俱增，加上法规、建筑成本等各项成本大增，使得建商自然在有限的土地上做最大限度的利用。
话虽如此，在土地取得性受限的东西岸大城出现这种现象不足为奇，但实际上根据房地产网站Zillow去年的新屋尺寸报告，在土地拓展仍有很大空间的美国南方及大草原区，仍出现院子缩小而房屋变大的现象。
Zillow资深经济学家Aaron Terrazas在报告中说，新屋尺寸变大主要体现在更多的房间和更多卫浴间。从1999年到2014年间，新屋平均增加了0.1个卧室和0.3个卫浴间。
尤其卫浴间的改变最大。旧式房子卫浴间非常功能取向，一个洗手台、一个马桶、一个澡盆足矣。如今新屋的主卧室卫浴间可以媲美个人芳疗SPA空间，有双人洗手台，台旁有一个连镜小桌可供梳妆；可站可坐的淋浴间，另再加上可盆浴的澡盆，高档的并附有按摩喷水头，再加上浴盐、芳精等，洗澡成了很重要的个人抒压方式。
全球暖化意识
另一个造成院子草坪缩减的主因则来自全球暖化。太空总署去年三月曾发表大干旱警告，表示目前的气候纪录是过去千年未见，如果温室废气排放再不控制的话，美国西部一半地区，从中部大草原至西南部将面临可怕的超级干旱。
加州政府已经在去年七月中通过法令，要求去年12月1日起，新的商业建筑和政府建筑不能在建物周围种植草坪，道路中间的分隔岛也不得种植草坪。而住宅新屋的园艺面积若超过500平方英尺者，必须使用省水洒水器，并且种植一些不需要太多灌溉的植物。
而园艺面积在500至2500平方英尺的新屋，除了这些规定外，还有许多要求，包括草坪面积不能超过25%，还要安装智慧洒水器控制等。
另一方面加州居民的用水量与日俱增，这是因为加州太受移民欢迎，导致加州人口不断增加，推升了加州房价的同时，也使用水量暴增。
《平均美国院子与房屋面积比例》
责任编辑：黄小渝
