这道菜名为“东坡肉”，又名红烧肉、滚肉、东坡焖肉，是中国四川眉山和江南地区的特色传统名菜。东坡肉在浙菜、川菜、鄂菜等菜系中都有，但各地做法各异，有的先煮后烧，有的先煮后蒸，也有直接焖煮收汁的。
东坡肉的主料是半肥半瘦的猪肉。成品菜都是码得整整齐齐的小方块，红得透亮，色如玛瑙，肉肥而不腻，软而不烂，味醇汁浓，酥香味美。
东坡肉的由来
相传，宋元丰三年（1085年）二月一日，大文豪苏轼被贬到湖北黄州任团练副使。他自己开荒种地，自称“东坡居士”，这就是“苏东坡”的由来。在黄州期间，他亲自烹饪红烧肉并将经验写入《食猪肉诗》中。后来人们就将这种红烧肉称为“东坡肉”。
其实，在此前，也就是宋神宗熙宁十年（1077年），苏轼任徐州知州三个月之后的七月七日，黄河决口，八月二十一日洪水围困徐州，水位高达二丈八尺。苏轼亲自率领禁军武卫营和全城百姓抗洪筑堤保城。经过七十多个昼夜艰苦抗洪，终于保住了徐州城。
徐州城百姓无不欢欣鼓舞，他们为感谢这位领导有方、关心百姓疾苦，与徐州人民同呼吸、共存亡的好知州，纷纷杀猪宰羊，担酒携菜上府慰劳。
苏轼推辞不掉，收下后就亲自指点家人制成红烧肉，又回赠给参加抗洪的百姓。百姓食后，都觉得这道菜肉肥而不腻，食后口齿留春，十分味美，一致称它为“回赠肉”。此后，“回赠肉”就在江苏徐州一带流传，并成徐州传统名菜，为徐州“东坡四珍”之一。这在《徐州文史资料》《徐州风物志》《徐州古今名馔》中都有记述。
苏轼在徐州及黄州时烹制的红烧肉，只是在当地有影响，在全国并没有多大名气。真正叫得响并闻名全国的红烧肉，是苏轼第二次在杭州时烹煮的“东坡肉”。
宋哲宗元祐四年(1094年)七月三日，苏轼来到阔别十五年的杭州任知州。元祐五年五、六月间，浙西一带大雨不止，太湖泛滥，庄稼大片被淹。苏轼组织民工疏浚西湖，筑堤建桥，使浙西一带的人民度过了最困难的时期，西湖旧貌变新颜。
杭州的老百姓很感谢苏轼做的这件好事，人人都夸他是个贤明的父母官。百姓听说苏轼在徐州、黄州时最喜欢吃猪肉，于是过年的时候，大家抬猪担酒来给他拜年。苏轼收到后，指点家人将肉做成红烧肉，然后分送给参加疏浚西湖的民工们。大家吃后无不称奇，把他送来的肉都亲切地称为“东坡肉”。
朝廷奸臣：老百姓恨不得要吃他的肉！
那时，杭州有家大菜馆，菜馆老板见人们夸说东坡肉好，就挂出“东坡肉”的牌子。牌子一挂出来，那家菜馆的生意就兴隆极了，从早到晚，顾客不断。每天杀十头大肥猪都不够卖。别的菜馆看得眼红，也都学着做了起来。一时间，大小菜馆，家家上市东坡肉。
再说苏东坡为人正直，不畏权贵，朝廷中的一班奸臣对他恨得咬牙切齿。听说他受到杭州老百姓爱戴，心里更不舒服。他们当中有个御史，乔装打扮到杭州，存心来找苏东坡的岔子。御史到了杭州，在一家饭馆吃饭，发现饭馆头一样菜就是“东坡肉”。
他皱起眉头想了想，不觉高兴得拍着桌子大叫：“我就要点这个菜。”他吃过东坡肉，觉得味道真是不错，向堂倌一打听，知道东坡肉家家菜馆都有。于是，就把杭州所有菜馆的菜单统统收集来，便兴冲冲地回京去了。
该御史回京后，马上就去见皇帝，说：“皇上呀，苏东坡在杭州贪赃枉法，坏事做绝，老百姓恨不得要吃他的肉！”皇帝问：“你怎么知道？可有什么证据？”御史就把收集来的所有菜单呈了上去。皇帝一看菜单，也没多想，就下了一道圣旨，将苏东坡革掉官职，发配到海南去。
苏东坡被革职充军之后，杭州的老百姓忘不了他的好处，仍像过去一样赞扬他，把他疏浚西湖筑的堤称为“苏堤”，还把东坡肉公推为杭州第一道名菜。
责任编辑：林琮文
