【大纪元2018年03月21日讯】（大纪元记者李实真编译报导）3月19日，世界上最后一只雄性北非白犀牛（Northern White Rhino）–45岁的“苏丹”因为健康急速恶化，在肯亚奥佩杰塔自然保护区（Ol Pejeta Conservancy）内施以安乐死而离世。
北非白犀牛是白犀牛的一个亚种。它们原本生活在北非洲草原及大草原林地。但是由于盗猎猖獗和栖息地丧失，野外北白犀已经灭绝，而人工圈养的北菲白犀牛，在苏丹死后，全球现时只剩2只，而且全是雌性。北非白犀牛这个物种正处于绝种边缘。
2009年，动物园把苏丹送到肯亚奥佩杰塔自然保护区，希望能够和另外2头雌性北非白犀牛纳金（Najin）和伐图（Fatu）在自然环境下受孕、繁衍后代，免于灭绝。
作为世界仅存的一只雄性北非白犀牛，苏丹是濒临灭绝的北白犀繁衍后代的唯一希望，极其珍贵。因此 奥佩杰塔自然保护区当局相当重视它的安全，派出持枪警卫24小时全天保护，并且锯掉犀角，以免遭盗猎。
但是高龄的苏丹在保护区内九年多，始终无法让另外2只雌性北白犀受孕。保育人员也试过人工受精的方法，但因苏丹精子量太低，而且雌性北白犀的受孕能力低弱，而无法成功。
去年，苏丹的右后腿因受细菌感染溃烂，加上年老体衰引发的并发症，使健康更恶化无法再站立，自然保护区不愿见到苏丹继续受病痛的折磨，决定将它安乐死。
全世界唯一只雄性北白犀苏丹死了，接下来的难题是仅存两只雌性北白犀如何繁衍后代，免于灭绝呢？
其实在去年苏丹健康开始恶化时，科学家们已经在开始研究如何解决繁衍北白犀的问题了。
他们在苏丹死亡之前已经从它身上取下一些遗传物质，此外在德国也存有先前去世的雄性北白犀精子。他们计划将从现存的两只雌性北白犀体内取出卵子与库存的精子，在试管内以人工受精，再以南方白犀牛为代理孕母，将受精卵植入南白犀子宫，盼能成功繁育，保住北白犀物种。
责任编辑：茉莉
