【大纪元2024年06月09日讯】（大纪元记者刘景烨萨莫维尔市报导）近几个月以来，麻州萨莫维尔市（Somerville）的不少居民发现，在更换水表之后，水费突然暴涨。市政府解释说，这是因为旧水表已停止工作，所以在更换之前，水务部门只得按照估计用水量来收费；而换表之后，则要补收以往少收的金额。
萨莫维尔市的水费问题，已在当地引发风波。一些华人居民也纷纷抱怨，换新表之后水费暴涨，而且难以申诉。
住在萨莫维尔市超过20年的谢女士对本报表示，她家换了2次水表，水费大涨，“很夸张”。她说，当地很多居民都唉唉大叫，最后无奈接受，因为即便申诉了也未必有效。
另一位居民罗太说，使用旧水表的时候，她的每张水费单大概是300到400美元；更换了新水表之后，去年的水费单竟然达到800多美元，而今年的第一张水费单甚至有约1300美元。罗太尝试去市政府询问，但发现跟她一起排队的几个人都在问同样的问题。
同样长年住在萨莫维尔市的谢中之说，他因为担心水费暴涨而没有换水表。他说，有朋友抱怨换了水表之后，水费从几百美元冲到几千美元。所以，谢中之虽然收到了换表通知，但一直没有预约办理。不过他也听朋友说，水表迟早要换，所以要有心理准备。
关于换表后水费暴涨的问题，萨莫维尔市水务部长维达利斯（Demetrios Vidalis）曾在今年4月解释说，这是因为旧水表停止工作，导致市政府在一段时间内只能根据估计用水量来收费，这种估计可能少于居民的真实用水量。根据估计用量而收费的账单上都有“E”的标志。
“人们并没有被多收费。他们被收取的费用，是他们以前已经用掉的、而没有反映在以前的账单上的。”维达利斯说。
萨莫维尔市从2023年初开始更换水表。当居民更换了新水表之后，市政府就能读取他们的真实用水量了。
维达利斯2023年12月在萨莫维尔市议会的会议中说，以往根据估计用量而收取的费用，可能多于或少于居民的真实用量。市政府如果更换水表后发现以前多收了水费，那么就会将多收的金额变为居民的账户余额，用以支付未来的水费。
居民若认为水费账单有错误，那么可联系水务部门，要求调查。
另外，萨莫维尔市不会因为居民欠费而立刻关闭水闸。该市允许居民延期一年支付水费，但要加付14%的年利息。◇
责任编辑：冯文鸾
