【大纪元9月2日讯】大纪元华府记者李叙荷编译报导/根据马里兰州1994至2002年调查显示﹐马州青少年吸烟率急剧下降。这项成就应该归功于马州的禁烟计划与烟草增税。然而部分人士认为新禁烟预算消减将会危及到马州禁烟进展。
马州青少年禁烟成果乃全美之冠
据太阳黑子报(Sunspot)9月1日报导﹐马州青少年吸烟率下降率为全美之冠﹐提倡健康的主流派系宣布﹕马州二次烟草增税新法与禁烟计划成功﹗
“马州教育部”上周公布了一份马州青少年吸烟率调查报告﹐报告中显示﹕1994至2002年间﹐马州青少年多个年龄层的吸烟比例急剧下降﹐过去两年的下降率尤其急剧。
“美国癌症协会”癌症科学与趋势研究主任托马斯．葛兰表示﹕“马州开发了一项比其它州都有力的禁烟计划。”
全美儿童禁烟宣传计划主任彼得．费雪表示﹐马州禁烟计划的成功﹐还得归功于2000年的新法﹕禁止未成年人使用烟草自动贩卖机
八和十年级这二个年龄层学生吸烟率比起1994年降低一半以上。过去八年来﹐马州八年级学生的吸烟率降低68%﹐和全国同龄同期的吸烟率降低42%相比﹐禁烟成绩显着优异许多。马州十年级学生的吸烟率降低54%﹐而全美同龄同期的吸烟率仅降低30%。
禁烟人士表示﹐两项调查数字特别关键﹐因为多数吸烟人士都是在这两个时期开始养成抽烟习惯的。
前马州州长葛兰德宁禁烟功不可没
1994至2002年正好是前马州州长派瑞斯．葛兰德宁(Glendening)在任期间。葛兰德宁提议一项烟草增税法案、签署了另一项烟草增税法案、又大力推动马州州议会将大笔全国烟草补偿金用在戒烟及禁烟计划。
积极禁烟人士与禁烟界前政治盟友们表示﹐马州青少年吸烟率之所以急剧下降﹐全归功于前任州长葛兰德宁。前任州长卸任让选民普遍不满﹐而他所留下的禁烟计划﹐现在也由于全美预算缩减而不复昔日光景。
马州民主党国会议员凡海伦(Van Hollen)表示﹕“葛兰德宁将禁烟作为他的重要议程之一﹐为了禁烟他不惜大量使用他的政治资本。”凡海伦议员去年积极争取将每包香烟的烟草税增加美金$.34。葛兰德宁于1999年提议将每包香烟的烟草税增加一美元﹐但是因为当时有参议员阻饶参议院议事﹐两派参议员不得不协议为每包香烟增加$.30美元的烟草税。
在反对派方面﹐参议院少数领导人洛厄尔．史托兹福斯(Stoltzfus)投票反对增加烟草税﹐他表示很“高兴”马州青少年吸烟率下降﹐但是对于承担起前马州州长葛兰德宁对禁烟的努力﹐则表示“无法承诺”。他甚至表示怀疑增烟草税对禁烟会造成任何影响。这位东岸共和党参议员的洛厄尔表示﹕“我很怀疑一包香烟多加几分钱的税就能抑制青少年买烟的念头。”
葛兰德宁自从今年一月卸任后就很少在公众话题上发表意见﹐但是他对于马州青少年吸烟率急剧下降的报告数字表示“非常兴奋”。葛兰德宁表示﹕“可惜我们没有办法衡量这些八年级儿童终身不吸烟的结果。届时他们的调查会突然发现这群年龄层儿童长到45或50岁时﹐没有心脏病也没有肺癌。”葛兰德宁说﹐马州采取的禁烟途径乃着重于鼓励孩子不吸烟﹐而不是着重让所有人口戒烟。 葛兰德宁表示﹕“把禁烟努力着重在青少年的那些州﹐数字证明吸烟率剧烈下降。”
前任参议员芭芭拉．霍夫曼(Hoffman)曾帮助通过参议院二条增加烟草税的新法﹐她表示﹐专注在孩子身上是比较明智的资源运用。巴尔的摩民主党员芭芭拉．霍夫曼说﹕“让小孩禁烟比让成人戒烟容易很多。”
现任马州州长安里奇削减禁烟预算
积极反吸烟人士担心马州禁烟的进展会因为预算削减而受到阻挠。原本提议的禁烟预算是一年三千万美金﹐但是禁烟花费原本在葛兰德宁任内就开始减缓﹐而现任马州州长罗伯特．安里奇就任后﹐又开始削减禁烟预算﹐令马州禁烟计划雪上加霜。
马州目前在教育和广告计划上﹐每年花费大约一千五百万美元。
部分马州积极人士表示﹐可能是因为1999和2002年烟草税增加﹐造成现在每包香烟的烟草税已经高达一美元﹐因此禁烟计划的花费就减缓了。艾瑞克．盖利在马州首府安娜普列斯为几个禁烟组织向州政府进行游说﹐他说﹐禁烟人士计划再推动额外增加每包香烟$.50美元的烟草税。
马州禁烟人士欲再度抬高香烟税以抑制青少年吸烟
提倡禁烟人士表示﹐抬高香烟价格对于抑制收入较低的少年们特别有效。
“马州健康和精神卫生部”秘书纳尔逊．萨巴提尼同意高价香烟能抑制抽烟欲望这种说法。他说﹕“烟草产品的价格与消耗量间总是有反面交互作用﹐对于青少年而已特别是如此。”
但是马州州长安里奇的女发言人莎丽丝．迪里富表示﹐青少年吸烟率下降很“振奋人心”﹐但是说州长将不会进一步增加烟草税。她说﹕“州长已经明确表示他不打算用增税来增加马州收入。”
调查显示﹕禁烟要趁早
马州每隔一年调查青少年吸烟率﹐和全国青少年吸烟率的调查同时进行。这项调查询问学生们在30天内是否使用任何有害物质﹐包括香烟。
2002年的调查显示马州青少年吸烟率比2001年大幅度下降﹐八年级与十年级学生下降4%﹐12年级学生下降几乎6%。
根据马州调查结果显示﹐过去八年来青少年吸烟率下降最大幅度发生在最小的年龄层。1994年调查中﹐六年级学生吸烟率为5.4%﹐而2002年降至1.3%。全美六年级学生吸烟率资料无法获得。
马州较高年龄层学生2002年与1994年吸烟率比较﹕
- 八年级吸烟率从1994年的20.8%降至2002年的6.6%
- 八年级吸烟率从26.7降至12.7%
- 十二年级吸烟率从29.9降至19.8%﹐吸烟人数大多数在2002年年底降低。
禁烟人士认为十二年级以上学生降低比例比较不显着﹐因为这群青少年是在马州开始进行青少年禁烟计划前就上瘾了。“马州肺部协会”主任戴伯拉．库贝卡表示﹐八与十年级的吸烟降低率特别关键﹐因为孩童开始抽烟的平均年龄是14岁。她说﹕“2001年开始的禁烟计划对八与十年级年龄层影响最大。”
“美国癌症协会”主任葛兰表示﹐八与十年级吸烟率的降低相当重要﹐因为这代表吸烟群已经失去了“最关键的香烟接受群”。然而葛兰又说﹐降低马州禁烟预算可能会令马州禁烟努力功亏一篑。他说﹕“如果马州目前禁烟计划无法持续﹐我们预见未来青少年吸烟数字将回昇。”
但是“马州健康和精神卫生部”秘书纳尔逊．萨巴提尼却认为﹐最近禁烟计划预算消减﹐应该不会危害马州禁烟计划的进展。(http://www.dajiyuan.com)
