楚国的伍子胥和申包胥是好朋友。
伍子胥出逃吴国的时候，对申包胥说；“我一定要消灭楚国。”申包胥说：“努力吧！你能使它灭亡，我就一定能使它复兴。”
后来伍子胥带领吴国的军队攻入楚国的都城郢都（在今湖北荆州北），楚昭王逃难在外，申包胥到秦国去搬救兵。他对秦哀公说：“吴国贪婪如大野猪，残暴如大蟒蛇，多次侵食别的国家（吴为封豕长蛇，以荐食上国），最先受到伤害的是楚国。我们国君守不住自己的国家，流落在荒草野林之中，派臣下前来紧急求救说：‘吴国的贪心是无法满足的，要是吴国占领了楚国，成为您的邻国，它就会对您的边界造成危害。趁吴国还没有把楚国平定，您还是去夺取一部分楚国的土地吧。如果楚国就此灭亡了，那一部分就是您的土地了。如果凭借您的威灵楚国得以保存，楚国将世代事奉您。’”
秦哀公不肯出兵，申包胥站在宫廷上痛哭七天七夜，秦哀公说：“楚王虽然无道，但有这样的大臣，还不至于灭亡。”终于发兵救楚。
“封豕长蛇” 比喻贪暴者、侵略者。
（出自《左传﹒定公四年》）
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