【大纪元7月24日报导】（中央社台北二十4日综合报导）1999年，当年只有二十六岁的珍妮汤普森，被“运动画刊”选为二十世纪一百名最伟大女运动员的第六十二名，可见她在北美体坛的传奇性地位。
最奇怪的是，汤普森虽拥有包含八面奥运金牌，其中却无一面来自于个人项目。汤普森能获得肯定，多半来自于她为其他运动员树立的完美典范。
汤普森的奥运之路既光荣又悲戚，三度参加奥运，每一届都声势惊人，却都和个人项目金牌无缘，八金都来自于接力。她虽自称“没有遗憾”，泳迷们却为她叫屈抱不平。
她早在一九九二年奥运就冒出头，当年被寄望拿下五面金牌，但五十公尺自由式失常未进决赛，一百公尺自由式又败给中国选手。一九九六年奥运前的全美选拔赛，她再度演出失常，未入选任何个人项目，最后仅获三面接力金牌。
二０００年雪梨奥运，她再夺三面接力金牌，可惜一百公尺仍只得铜牌，一百公尺蝶式则只得第五。
但是对美国人而言，九０年代初期窜出的汤普森，象征着美国女泳新势力的第一代，特别有感情。她在史丹佛大学四年期间，该校叱咤全美、创下全胜纪录，名气因而一飞冲天。
汤普森不仅得意泳池，学业成绩也极为优异，在史丹佛主修人类生物学。毕业之后立志成为医生，由二００一年起，甚至进入哥伦比亚大学医科，至二００二年才复出，再度投入泳坛。
她顽强的奋战意志，也是赢得众人尊敬的一大原因。一九九四年全美锦标赛前，汤普森和友人游戏不慎摔断手臂。医生宣告她当年必须停赛，但汤普森坚称自己恢复速度够快，果然在两周后，就带着打进七支钢钉的手臂，在全美锦标赛拿下一百公尺自由式金牌。
今年汤普森卷土重来，获得一百公尺蝶式、五十公尺自由式和四百公尺自由式接力三项参赛资格。她有可能在雅典刷新游泳选手生涯奥运金牌数（九面）和美国选手生涯奥运金牌数（十一面）两项纪录。所有泳迷都希望，这一次老天站在汤普森这一边。
