【大纪元记者彦平纽约报导】黄金利为纽约罗彻斯特大学教育学博士﹐现为曼哈顿下东城区SAT及PSAT考试中心主任﹑纽约市苏域柏高中资深心理辅导专员﹑纽约上州及长岛学区教育顾问。黄金利曾任前美东中英双语教育学会会长及前北美华人教育研究及发展协会会长﹐并新近当选为皇后区华人选民协会理事长。黄金利博士作为资深辅导专员(安排学生课程﹑介绍读书技巧﹐帮助新移民学生尽快适应美国教育环境)具有多年从事双语教育教学经验﹐对美高中教育制度具有深刻的研究和了解﹐以下是他对美国教育体系﹐尤其是高中学生毕业必备条件的介绍。
概况
刚到美国的新移民子女往往因存在语言问题而选择双语教育课程。美国纽约市学校从1975年开始特别设定人员开设双语教育﹐双语班学生入学时首先就英文﹑数学 ﹑科学作程度鉴定考试﹐再按考试结果安排该学生学习不同程度的课程﹐不同科目可能会在不同年级学习。如从大陆刚到美国就读高中的学生往往英文较差﹐英文会编入9年级班(相当于大陆的初三)﹐而数学程度较高﹐数学会编入十年级或十一年级的课程。
美国高中教育如东方大学一样采取学分制度﹐即每一个科目都是从九年级(初三)开始到12年级结束﹐学分即每一个学期(如九月开始到一月截止)课程合格所得。每一学期学生会经过三次考试﹕第一月考﹑第二月考和期考﹐最后﹐期终成绩在65分以上为及格﹐并得一个学分。特别值得一提的是﹐期终成绩除与这三次考试有关外﹐老师的印象也起着至关重要的作用﹐这印象来自于学生的课堂表现﹑出勤率如何﹑功课完成与否与完成质量等﹐如果一个学生考试成绩很好﹐但逃课很多﹐也只有50分的期终成绩(纽约市规定超过一定缺席数目﹐只打50分)。美国高中非常重视学生的出席﹐学生的缺席(Absence)或旷课(Cutting﹐ 未上满一天)都会影响到该生的期终成绩。
美国高中学生往往不同课程换不同教室﹐不同课程之间﹐中间只有4分钟换课时间﹐当然学生不必担心连去厕所的时间都没有﹐到教室后﹐经老师允许﹐拿到PASS 即可。曾有一个刚到美国的学生因不知这一点﹐在校整整个一天怕耽误课程而无机会去厕所﹐惹得该生的父亲第二天来到学校抗议。
美国的课程安排观念与中国大不相同﹐尤其城市中由于学生程度参差不齐﹐一个班几十名学生的选课可能互相间各不相同﹐而美国郊区学校的高中学生一个班内会互相间选课相差不多﹐因为那里外来学生较少﹐学生大多从小到大选课相差不多。
美国高中毕业要求
美国与中国之教育不同在于﹐美国是由教育厅指定教育大纲和教育标准﹐具体执行的是地方教育机构(教育局)(Board of Education 教育委员会)。纽约市二年前教育局的英文名称从Board of Education改为Department of Education以外的学校也是由Board of Education(现为Department of Education)执行教育局的指令。
纽约从去年开始废除学区制﹐30多个学区全部废除﹐现为十个大区。教育厅制订标准和纲要﹐地方执行政策﹐各个地方有自己选择教材的权利﹐即书商会根据教育厅大纲来设立书本内容﹐各个地区教育机构自行选定书商书目﹐各个地区教材可能不统一﹐但教育的中心观念是一致的。
美国高中课程有2种﹐必修课和选修课。其中必修课是学生拿到毕业证书前所必须要完成的科目﹐不管喜欢与否﹐少学一科少学一级都不行。必修课包括﹕8个学期﹐ 共4年的英文课(纽约用一个学期(1学分)作单位﹐纽约以外如长岛﹑纽约上州以一年为单位)﹔包括世界历史﹑美国历史﹑经济学和政治参与科目共8学分的社会科学﹔包括化学﹑物理﹑地球学等的自然科学课(6学分)﹔数学(6学分)﹔美术﹑音乐和第二语言(4学分)和健康教育(1学分)﹐共40个学分。
2001年前进入9年级学习的学生体育课无学分﹐但每个学期要有体育课﹐2001年开始﹐纽约教育厅规定体育课也有学分。所以2001年前学生高中毕业要修满40个学分﹐而2001年后算上体育4年的4个学分学生要修满44学分方可毕业。
要特别说明的是﹐双语学生的英语一般要从上ESL(English As a Second Language)开始﹐ESL是专为双语学生准备的将“英文作为第二语言”的学习。学生念到三﹑四级后再继续念较高级别的转型英文 (Transitional English)学习﹐而在美国土生土长的学生则就读普通(Regular)英文。
选修课与学生的兴趣﹑将来要选的职业有直接关系﹐例如该生将来要作医生﹑可选修一些程度较高的生物学或化学方面的AP(Advanced Placement) 课程﹐学生将来要从事电脑或数学方面的工作﹐那么数学念满6个学分后可年AP的数学﹐有的大陆学生数学程度较高﹐经系主任审查通过后﹐可直接念数学AP。
州考
九五年以前﹐纽约州高中毕业进行较简单的RCT(纽约州最低标准统一考试)考试﹐即纽约州所有毕业生同一时间参加同一科目的考试。而九五年以后﹐从部分科目开始了纽约州高水准考试(会考)﹐如96年开始增加英文为会考科目﹐九七﹑九八年开始增加数学为会考科目﹐而九九年开始﹐英文﹑数学﹑世界历史﹑美国历史和科学等必修科目开始全部采取会考。这五科的州会考及格才能拿到毕业证书。
黄博士认为﹐双语学生学习要循序渐进﹐不可太快要求﹐否则难以毕业﹐对于州会考不能通过的学生﹐另一选择是报考GED(General Equivalency Diploma)﹐考试通过可进入二年制社区学院(Community College)学习。两年制学校的课程安排使学生两年毕业后即可谋职﹐例如﹕秘书﹑会计(Accounting)﹑医务助理(Medical Assistance)﹑电脑资料输入(Computer Entry)等都是相当受欢迎的职业选择。而且﹐在社区学院学习两年后的毕业学生还可升入四年制大学学习﹐与高中直升大学的学生相比﹐只是无高中毕业证书的区别。在美国﹐有五﹑六十岁的人在学GED课程﹐甚至没读过高中﹑大学的人都可去读GED。曾经有三代同堂在同一大学同一天参加毕业典礼的趣事。
会考初期规定55分可算为及格成绩﹐到2002和2003年改为65分为及格成绩﹐因2003年按65分标准有众多考生成绩不及格﹐2003年仍以55分为及格标准﹐但2005年会将毕业分数再次提高到65分。会考目前数学分两次(1到3级一次﹐4到5级一次)﹐其它都只有一次﹐英文只有念三年才可考﹐化学一年后可考﹐生物一年后可考﹐如学生的会考科目时间相互冲突(Schedule Conflict)﹐例如数学和科学有冲突﹐那么两个系主任会各准备一套考卷给学生答﹐但考试时间会延长。
最低标准毕业证书(Local Diploma)是55分便可毕业﹐高水准除5个科目的会考须通过外﹐如学生希望进入较好的大学﹐还要取得纽约州教育厅认可的高于65分的Regents Endorsed Diploma 比较好。Regents Endorsed Diploma 除上述基本五科州会考外﹐要多加一个数学﹐多加一个科学和一科外国语言的州会考及格分数。这八个科目均需要有65分或较高的分数才可。其中外国语言的会考 ﹐中国学生可将中文作为外国语言参加中文会考。(http://www.dajiyuan.com)
