太史慈是三国时代东莱黄县人。北海太守孔融敬重他的为人，几次派人到他家里问讯。
后来管亥率众包围攻打北海。正好太史慈从外地回家，他母亲对他说：“你不在时，孔融常常派人来照顾我，现在他有危险了，你该去帮他。”太史慈孤身一人来到北海，潜进城，见到了孔融。后来城围得更紧，攻打得更厉害了，眼看守不住了，孔融想派人突围出去求援，大家都觉得出不去，只有太史慈请求前往。
最后太史慈单枪匹马杀出重围，来到平原见到了刘备，对刘备说：“我和孔融素不相识，因为敬重他来帮他。现在孔融被管亥包围攻打，孤立无援，危在旦夕。他知道你的仁义，派我突出重围来向你求救。”刘备说：“感谢孔融知道我。”于是派了救兵和太史慈赶往北海，北海得救了。
“危在旦夕”形容危险就在眼前。
（出自《三国志•太史慈传》）
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