【大纪元1月15日讯】(大纪元报记者卫以铭报导)在新泽西，两卧室公寓的平均月租已经升至1058美元，大大超出低收入家庭的支付能力。至此，新泽西已连续两年成为全国租金最贵的州，仅次于加利福尼亚州和马萨诸赛州。而且境况一年不如一年。新泽西住房及社区发展联盟（Housing and Community Development Network of New Jersey）一月六日在Trenton发布的报告“伸手末及”中指出，在新州，要想租得起两个卧室的公寓，年收入必须达到42,323美元，比两年前的39,202美元更高。也就是说，家庭工资收入必须达到每小时20.35美元，几乎是最低工资每小时5.15美元的四倍。以上工资水平，是根据联邦住房承受能力标准中，住房成本不超过收入的30%的标准计算的。在六个县中，年收入收入必须达到更高的数位：在Middlesex，Somerset和Hunterdon县，年收入必须达到48,400美元，在Bergen和Passaic县，年收入必须达到45,280美元，在Hudson县，年收入必须达到44,000美元。
住房及社区发展联盟的主任Daine Sterner说，“你我日常生活中所依赖的人，幼稚园，加油站的雇员，护士助手，零售业雇员，保安人员，他们的工资远低于每小时20美元。而且依赖固定收入的弱势群体，比如残疾人和老人，肯定挣不了每小时20美元。”发展联盟认为，这个问题不可能很快解决。但他们相信，把州最低工资水平提高到每小时7.50美元，并且大幅度提高州政府的租金补贴计划的预算将会有助减轻问题。一个由社会活动人士和工会组成的,叫做公平联盟（The Fairness Alliance）的组织，正在争取提高最低工资。
根据此报告，如果一对夫妇都拿最低收入，他们就必须把收入的64%用于1058美元的月租。而在新泽西富裕的县中，他们就得花费收入的73%。如果他们每人每小时挣7.50美元，那么以上比例就降低至44%（全州）和50%（富裕县）。正如公平联盟的成员Jon Shure所说，“在新泽西州，拿最低工资的人不但付不起足够的住房，他们连想都不敢想。”州议会正在酝酿七个有关增加最低工资的议案。其中议案S-2065拟将最低工资增至美小时7美元，而民间为此活动的人士，在争取每小时7.5美元。代理州长Codey的发言人，Sean Darcy说，“Codey州长一贯支援提高最低工资，我们会继续和议会讨论有关的议案。”另一项议案拟将每年房租补贴预算由一千万美元提高到二千五百万美元。 ◇
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