新竹县横山乡的“丰乡村”，昔称“大山背”，意思是指“大山的背后”，有偏僻的意思。这座“大山”，即是“大山背山”，海拔705公尺，又名“大旗栋山”。“大山背”开垦的年代较晚，清同治十年(1871年)间，钟石妹等人才来此开垦，当时这里还是原住民的居住地，历经冲突，最后才成为汉人的聚落。
丰乡村境内拥有不少古道，在公路陆续完工后，原有的古道便荒废于山林里。近年来为发展观光，横山乡公所陆续整建了大山背地区的三条古道，分别是“茶亭古道”、“骑龙古道”及“大旗栋古道”。
大山背的山区，有“竹34”、“竹35”、“竹35-1”三条乡道经过，形成一个环状的道路系统，沿着这几条公路绕一圈，便可依序游览这三条古道。我今天原本的计划也是如此，但最后只走完“茶亭”、“骑龙”两条古道。其实时间应该足够，只是沿途赏景，一路走走停停，耽误不少时间。而且今天的天气较闷热，若连走三条古道则会太疲累。旅行时，不贪心，不赶路，才能轻松悠游。今天的“大山背”之行，收获颇为丰盛。
| 石拱糯米桥(小粗坑桥) |
| 茶亭古道入口，旁有停车场。 |
“茶亭古道”仅剩一小段，约800公尺长而已。古道已铺上新的石阶，路况良好。从登山口出发，拾阶而上，约一百公尺，进入森林里，路转而平缓。续前行约百来公尺，抵达石拱糯米桥。桥下有潺潺溪水，附近林荫怡然。
| 前方出现一座糯米桥。 |
所谓的“糯米桥”，是指桥梁以糯米做为黏着剂。早期先民以木材搭桥，容易被洪水冲毁，后来改用石头造桥，先将大石块切砌成小方块状，然后以糯米和糖加入石灰制成黏着剂，用来黏合石块，建成石拱桥。这种石拱桥坚固耐用，经历岁月风霜之后，显得古朴而有质感，很能引发旅人的思古幽情。
过了桥，发现右侧草丛似有一块碑石。俯身看，果然是一块石碑，碑面的字迹已渐模糊，上头写着“小粗坑桥”，而密密麻麻的捐款者姓名已不易辨识。碑末刻着“中华民国四十年”(1951年)，令我有点惊讶，原以为这石拱糯米桥可能是清代或日据时代建的，没想到是台湾光复后才建造的，约半个世纪的历史，却已有古桥的感觉。小粗坑桥才年长我十岁而已。
我事先搜集茶亭古道资料，却没有资料提到糯米桥旁有这么一块小粗坑桥建桥石碑。石碑就竖立于桥前的步道旁，其实位置还蛮明显的，或许是草丛半掩，游客稍不留意就可能会错过，或者视而不见。
| 伯公庙及茶亭 |
有妹仔毋好嫁大山背(注1)，
上崎堵嘴，下崎捋背(注2)，
食蕃薯头傍猪菜，好天摘茶菜，落水割田磊(注3)。
如今走在茶亭古道的陡上石阶路，已没有昔日“上崎堵嘴，下崎捋背”的艰险，只是爬来汗流而已。这个季节，沿途还有油桐花的踪迹。但才五月上旬，油桐花季似乎已接近尾声。这时已看不到油桐花在空中旋舞的曼妙美姿，而石阶上的油桐落花，则多已接近枯萎。踏花而过，想起辛弃疾的一首词句：“惜春长怕花开早，何况落红无数。”
爬到上方，坡度稍缓，出现一小段的古朴石阶旧路，不久就抵达古道终点，接“竹35-1”乡道约5.4公里处。古道路口有一座伯公庙(土地公庙)和一座茶亭。伯公庙半新半古，庙前红砖矮墙的石香炉最有古意。昔日先民辛苦爬坡至此，先向土地公致意，祈求平安，然后进茶亭里休息。
| 茶亭里凉爽舒适。 |
喝口茶，聊聊天，然后再上路。如今茶亭已被改建，红色的屋瓦，颇失古味。茶亭有大树遮荫，坐在里头真觉得凉快，可以一消爬坡上来的满身暑意。
茶亭古道，慢慢走，上坡路30分钟，下坡路20分钟，来回还不用一个小时，算是古道轻松小品而已。
(～待续)
旅游日期：2006.05.09
注1：意指“有妹不要嫁到大山背”。
注2：意指大山背的山路地形陡峭。上坡时，滚落的石头会“碰到嘴”；下坡时，滚落的石头会“撞到背”。“上崎”，上坡；“堵”，碰到；“捋”，丢掷。
注3：形容生活清苦。“食蕃薯头”，是吃地瓜和瓜藤连结的部分。“傍猪菜”，吃饭配地瓜茎叶煮成的猪食。“落水”，下雨。“割田磊”，割除田埂的杂草。
| 行旅图 |
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