【大纪元9月19日报导】（中央社华盛顿十八日法新电）美国食品安全检查官员今天分赴加州多处农场，追踪造成一名妇女不幸死亡，一百一十四人染病的大肠杆菌从何而来。
美国食品暨药物管理局主管食品安全的首席卫生官员艾奇逊告诉媒体记者：“最可能的污染来源就是菠菜生长的农场。”
艾奇逊说，因食用遭污染菠菜而致病的人数，从上周末的一百零九人，升高到周一的一百一十四人。
检查员将检验灌溉用水，看看其中是否加了足够的氯，以及农场是否严守农业生产准则，他们也将检查处理设施表面是否清洁，了解清洗程序，是否有适当的冷藏设备，以及当地土地、动物及飞禽的活动。
艾奇逊指出：“如果检查员觉得有异，就会采集样本”，“这次疫情非常有可能是一项或多项因素所造成”。
检查员根据发生问题菠菜的包装袋追踪种植农场，发现可疑的农场位于加州。
艾奇逊说：“我们将焦点集中在过去曾经发生问题的农场”；最近一次菠菜引发的疫情发生在二００三年，当时造成两人死亡，但大肠杆菌也可能在莴苣和牛绞肉中发现。
他表示，目前只能经由流行病学报告确知有疫情发生，而科学家要花费几周时间才能确定。
食品暨药物管理局没有权力禁售产品，艾奇逊说，但零售业者和产业公会已合作在全美五十州将菠菜以及含有菠菜的产品下架。
致病者百分之七十五都是女性，从八月二日第一个病例报告以来，有六十人住院治疗，相当多的病人出现某种程度的肾衰竭。
他指出，没有迹象显示菠菜遭蓄意污染，“有一些我们正在从事，但不能公开谈论的作业，以确定这是不是蓄意的”。
大肠杆菌0157：H7型细菌通常会造成血便的腹泻。虽然大部分健康的成年人在一周内会自然康复，但有些病患会出现肾脏功能受损。
根据美国疾病控制预防中心的报告，每年大约发生七万三千起大肠杆菌感染事件，平均有六十一人死亡。