【大纪元2月15日讯】(大纪元记者向晴勉、周奕伦编译报导) 失眠和忧郁症可以说是现代文明病的常客了。 有些人为失眠所苦，有些人为了不知名的原因或解决不了的问题而郁郁寡欢。 失眠和忧郁症有关连吗？专家的研究发现，大多数感到沮丧的人都有失眠的困扰；持续性失眠达五周左右的人会出现沮丧的症状。证据显示治疗失眠症，可能可以抢先一步预防忧郁症的发生，或者不让失眠演变成一种慢性疾病。
失眠的后遗症不容忽视
沮丧的人容易失眠，而长期失眠容易导致忧郁症。 纽约 Presbyterian-Cornell医学院睡眠医学中心副主任司沛曼（Arthur J. Spielman）认为，失眠是造成沮丧的根本原因。大多数会感到沮丧的人都有睡眠品质不好的烦恼。失眠不单单只是个症状，它也能当作提前看出哪些人会有沮丧倾向的利器。司沛曼发现，一般人持续失眠二个星期以上，导致沮丧情绪出现的概率将增加4倍，即使他们以前从未感到沮丧过。而对于那些原本就有沮丧情绪的人来说，失眠往往会导致他们的沮丧感又再度浮现。
俗话说：“日有所思，夜有所梦”。我们白天的所有作为，包括学习能力、技能、 记性、 耐力、 健康、安全都可能反应在晚上的睡眠中。习惯性失眠会导致人情绪易怒、头痛、肌肉疼痛、注意力涣散、影响心理健全状态、让人反应与应变能力变钝并且呈现出缺乏元气的状态，而且它还会破坏亲密关系。
持续性失眠可能对人体造成的伤害是不容忽视的。起因于缺乏睡眠所引起的职业伤害率飙升400％ 。员工缺勤现象中有16 ％是由于员工失眠所致，造成其公司损失高达每年500亿美元。即使患有失眠症状的员工仍然正常去上班，但由于工作时无法专注并且出现恍神状态，也给他们的公司带来了高达1500亿美元的损失。
忧郁影响睡眠品质
当人处于沮丧状态时，睡眠的完整架构会消失。正常的睡眠过程中，人逐渐的进入深层的睡眠状态。在达到了最深层的睡眠状态后，便会进入眠梦期( dream sleep)。这时的大脑会处于高度活跃的状态，眼球也会快速的转动，也就是人们所称的“快速动眼期”(REM)。正常情况下，人体约每隔九十分钟便会经历一次这样的循环。
然而忧郁者却是太快进入眠梦期，使得睡眠停留在“快速动眼期”的时间约为一般人的两倍。“快速动眼期”睡眠最基本的功用是为了巩固人的记忆，强化在白天所学习的事物并将之转化为长久型的记忆。同时，它也能够去除大脑对事物在一开始所承载的情绪记忆。
忧郁者却因大脑承载的东西超出了它所能负荷的范围，使得人体的中枢神经系统保留在活跃的状态。精神活动过度， 特别是负责管理情绪的扁桃腺(amygdala) 及大脑皮层反应强烈，导致负面的情绪随之增加。忧郁者因此更偏向记得一些不好的事情。在这样的状况下，“快速动眼期”睡眠所产生的管理情绪作用，就只会使情况变得更糟。他们对事物的记忆会一直停留在最糟的那个印象中。忧郁患者常见的一个问题便是很容易在清晨醒来。这也可能是因为人体自动地尝试减少负面情绪的累积，并尽力的维持快速动眼期睡眠应有的周期。司沛曼因而认为失眠其实是沮丧情绪的“一种宣泄症状”。
太多让人失眠的原因
从全天候24 小时赌博娱乐场、全年无休商店、夜店、夜间电视重播节目、网际网路等种种诱惑，现代人有太多吸引他们分散注意力的事务。 现代人总会有担心不完的陈年烦恼、愈趋不对劲的人际关系、还有擅长摧毁睡眠的胃酸逆流综合症。
摧毁睡眠还有一个罪魁祸首，那就是“工作”。“工作”这个铁定律在全球市场兴起的纪元里，正如火如荼地窜起。为了适应及调节生产力所带来的严峻压力，我们睡得愈来愈少，花在社交及休闲娱乐活动上的时间也愈来愈少。为此，所导致的压力甚至可能会夺走我们更多的睡眠。
某种程度上，我们牺牲睡眠好腾出时间做其他事。但为此，我们也付出很大的代价。对于睡眠的需求，某种程度上是与地球最原始的律动相系的，而此律动又深植在我们的大脑里的。不管是因为什么原因打断了这最自然的日与夜的律动，即便是我们沈湎于此，我们都在冒险。因为打断或牺牲睡眠，后续所可能带来的一连串问题。
告别失眠和忧郁症
每个人每年大概都会发生一次夜晚睡不着觉的时候，这似乎已成为我们 ‘人’的一部分，主因来自于压力与烦恼。专家认为，终结失眠最好的方式是让身体的睡眠机制自行导正平衡，而不用去做任何补偿睡眠的动作。亦即运用早晨明亮的阳光和黑夜的日夜节律帮助睡眠。
日夜节律引导身体睡眠和警觉的循环。了解这个循环能帮助一些有睡眠困难的人入睡。人爆发最强的警觉力量是从下午6点至8点，在晚上8点之后，人的警觉性开始松懈并容易开始打瞌睡。从清晨4点至6点，这套生理周期循环系统使我们进入梦乡。为了准备考试熬夜不睡和昼夜节律力量将使你在接近黎明时想睡。然而再坚持两个多小时多过了这易困的时间，你将可以再开始冲刺。意思是说，你不需要睡觉去变得警觉。 短暂的记忆力在早晨7点左右最敏锐。
此外，透过调整睡眠平衡系统来提升睡眠品质也是很好的方法，例如运动和睡前洗热水澡。事实证明，自然睡眠发生在体温急速下降时。因此在热浴后躺在床上可能正好你的身体需要逐渐放松睡觉。
专家表示，我们的所作所为决定了我们是否有机会终结长期失眠。往往我们自己就是使自己无法成眠的最大敌人。外在的环境虽然诱惑，最终我们还是要回归我们的心。了解自己对周遭事物的看法，扩大自己的容量，原谅别人。中国“严以待己，宽以待人”的古训告诫我们凡是反观自己，对于别人的过失或看不惯的事不放在心上。当我们体悟到内心的宁静时，心情就能放松下来，失眠和忧郁症就不会上门了。
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