【大纪元4月25日报导】（中央社华盛顿二十四日法新电）基因研究员在今天公布的研究中表示，人类有长达十万年生活在各自分离的小团体中，在濒临绝种的严苛环境挑战下，才重新团结起来、遍布世界。
纽约州立大学石溪分校的人类学家李奇说：“谁会料到，就在七万年前，极端的气候让我们的人口减少到如此小的数目，以致于濒临绝种。”
这份基因研究首度检视人类从源于约二十万年前的女性原人“粒线体夏娃”，到近七万年前人口骤减到仅两千人、接近灭亡的物种演化。
这个灰暗的时期之后，人类迅速扩散到整个非洲大陆，迁徙到非洲海岸之外，直到遍布地球的所有角落。
这样的扩张代表非洲石器时代的结束与文化进展的开始，多名人类学家认为，随着语言、复杂与抽象思考的出现，这是现代人类的开端。
据估计，人类约六万年前开始迁徙出非洲，但现代对二十万年前“粒线体夏娃”到那段时期之间的人类轨迹所知不多。
这份研究刊登于“美国人类遗传学期刊”，分析非洲东部与南部人种经由母系传播的粒线体DNA，这些人种似乎是距今九万到十五年前从其他族群分离而来。
研究人员说，史前气候学数据显示，东部非洲距今十三万五千到九万年前的一系列严重旱灾，可能造成人类分散。
研究主要作者、以色列海法拉姆巴医学中心的基因地理学助理研究员贝哈，以及纽约IBM华森研究中心与特拉维夫大学的罗塞特解释说，早期人类的小群体独立发展，时间长达整个人类物种史的一半时间。
